悲しみの真珠

　　絹のカーテンがかかる部屋には、

　　子供の明るい未来を　祝福するかのように

　　暖炉の火が　絶やされることなく　燃え続けていました。

　　暖かさの中　母親と子供は　ぐっすりと眠っています。


　　子供の上には、人の目には見えない

　　キラキラと美しく輝く　真珠を散りばめた　

　　ブランケットが　広げてありました。


　　それは　親切な妖精たちが持ってきた、

　　人生のための　幸福の贈り物で、

　　一つ一つの真珠が　


　『　健康な　体　』　

　『　美味しい　ご馳走　』　

　『　楽しい　遊び　』　

　『　仲の良い　お友だち　』　


　　などを　現しているのです。


　　この家を守るために　住み着いた

　　新任の精霊が、にっこり笑って言いました。


「　これで、全部の贈り物が　そろいましたね、

　　この子は　完全な一生を、送ることでしょう　」


　　すると、子供を守る精霊が　答えました。


「　いいえ、実は、、、、

　　まだ一人の妖精が、

　　贈り物を持ってきていません。

　　最後の真珠が　まだなのです　」


「　何と言う事でしょう。

　　この子の　これからの人生に、

　　足りない物があってはいけません。

　　今すぐに、その妖精を　探さなくては　」


　　家を守る精霊の言葉に、子供を守る精霊が　

　　落ち着くように言いました。


「　そんなに　慌てる必要はありません、いつか必ず来ますよ　」


「　いえ、待っているぐらいなら、私が取りに行きます、

　　急ぎましょう　どこへ行けば、良いのですか　？　」


「　最後の真珠は　急がなくても良いのです　」


「　そうはいきません、、

　　家を守る私の　初めての仕事です。

　　この子の　幸せを　人生を、

　　一刻も早く、完全なものにしなければ、

　　それも　私の使命の一つです　」


　　すると、子供を守る精霊は、仕方なく言いました。


「　そこまで言うのなら、、、、

　　最後の妖精のいる所へ　

　　連れて行ってあげましょう　」


　　子供を守る精霊は、家を守る精霊の手を取って

　　飛んで行きました。

　　そして飛びながら、最後の妖精について話しました。


「　最後の妖精は、

　　決まった場所に　いるのではないのです。

　　王族や貴族の　お城にも、

　　富める人の家にも、貧しき人の家にも、誰の家にも、

　　どこの国にも、必ず　最後の贈り物を持って行くのです。

　　確か今は、この辺りの家に来ているはずです　」


　　子供を守る精霊は　一軒の　

　　町外れの、お屋敷を見つけました。


「　最後の妖精は　今、ここの家に　います　」



　　子供を守る精霊が　案内したのは、

　　火の気のない　寒く、暗い部屋でした。

　　その部屋には、父親と子供達だけしかいません。

　　一番小さい子は、父親に抱かれています、

　　他の子も　父親にしがみついています。

　　この家の母親が、病気で亡くなってしまったのです。

　　葬儀を終えた、父親と子供たちの頬は　涙にぬれて、

　　すすり泣く声が　部屋に響いています。


　　家を守る精霊が、子供を守る精霊に言いました。


「　贈り物を持っているはずの最後の妖精は　いませんね　」


「　いいえ、そこに　いますよ　」


　　子供を守る精霊は、

　　今は火の消えた　暖炉の前の、

　　揺り椅子を　指差しました。
　
　　それは、母親が生きていた時、

　　子供たちを膝に乗せて　遊ばせていた椅子です。

　　その椅子には、影のような女の人が

　　深い蒼い色の服を着て　うなだれるように腰かけています。

　　子供を守る精霊は、そっと言いました。


「　あそこにいるのが　最後の妖精、悲しみの妖精です　」


　　その時、悲しみの妖精の目から涙が　一滴　こぼれ落ちて

　　見る見るうちに　七色に輝く真珠になりました。

　　子供を守る精霊は、その真珠を　手に取って言いました。


「　この真珠は、悲しみです。

　　これで、あの子供への贈り物は　全部そろいました。

　　人は悲しみを知ると本当の幸福が　理解できるようになり、

　　自分にも他の人にも、優しくすることが出来るのです。

　　子供は、たっぷりと　幸せな時間を過ごし、

　　やがて成長した後、悲しみを知る、

　　人として、人生の本当の意味を知るために。

　　そのために必要な物が　最後の真珠なのです　


　　家を守る精霊は　その言葉を聴かず　喜び勇んで、　

　　子供を守る精霊から　真珠を奪い取りました。　


「　これさえあれば　完璧ですね、

　　早く　与えてあげなければ

　　急いで帰りましょう　」
　

「　いや　急がないほうが　良いのですよ　」


「　そんな事は　ないでしょう　善は急げです　」


　　うきうきと　家を守る精霊は、

　　浮かぬ顔をした　子供を守る精霊と　

　　子供の眠る家へ　急いで帰りました。


「　これさえあれば　この子の人生は　

　　完璧になるのでしょう　？　」


「　そうです　でも　、、、、、　

　　最後の真珠は　まだ与えてはいけませんよ　」


「　なにを　惜しむことがあるのです　」


「　物事には　時期というものも必要なのです　」


　　しかし、焦る家を守る精霊は

　　ぐっすりと眠る子供に　最後の真珠を与えました。


「　　あ　ぁ　！　　」


　　子供を守る精霊は　止めようとしました。


　　しかし　人の眼に見えないブランケットに、

　　最後の真珠は　取り付けられたのです。


　　赤々と燃える暖炉の　暖かい部屋の中、

　　安堵し満足そうな顔で　家を守る精霊は言いました。

　
「　これで良い　一安心、

　　肩の荷も　下りたような気持ちです。

　　私も　のんびりできそうです　」


　 家を守る精霊は　慢心してしまいました、

　　暖炉の炎は　ゆらゆらと　燃えていました。


「　この子の人生が　幸　多からんことを　うふふっ　」


　　子供を守る精霊は　心配そうに　

　　ただ、子供を見つめるだけでした。















　　そ　し　て　

　　精霊たちが　思うよりも　早く　

　　悲しみは　この家を、

　　訪れる事になったのです　、、、、、。



　　　　　おしまい