Aneutronic fusionは、中性子をほとんど生成しないまたは全く生成しない核融合反応の一種です。太陽などで起こる伝統的な核融合反応では、原子核の融合によってガンマ線と高エネルギー中性子が放出されますが、Aneutronic fusion反応では、プロトン、アルファ粒子、ヘリウム核などの荷電粒子とエネルギーが放出されます。
Proton-boron fusion、He-3 fusion、CNO fusionなど、いくつかのタイプのAneutronic fusion反応があります。Proton-boron fusionは、プロトンとホウ素-11核の融合によって3つのアルファ粒子とエネルギーが生成されます。He-3 fusionは、2つのHe-3核が融合してHe-4核と2つのプロトンが生成されます。CNO fusionは、炭素、窒素、酸素核の融合によってヘリウムとエネルギーが生成されるより複雑な過程です。
Aneutronic fusionは、放射性廃棄物を生成せず、中性子放射線もほとんど生成しないため、伝統的な核融合反応よりもクリーンで安全なエネルギー源になる可能性があります。ただし、Aneutronic fusion反応は一般的に伝統的な核融合反応よりも実現が難しく、持続的なAneutronic fusion反応を生成する技術はまだ開発中です。
というのでさらに畳み掛けて TAE 社は成功するかと尋ねた。
TAE社（TAE Technologies, Inc.）は、アメリカ合衆国のカリフォルニア州に本拠を置く民間の原子力エネルギー企業です。同社は、核融合を使用したプラズマ加熱技術の開発に取り組んでおり、次世代のクリーンエネルギー源としての核融合の実現を目指しています。
TAE社は、トカマク型の核融合炉ではなく、独自の「Field-Reversed Configuration（FRC）」と呼ばれる磁場制御技術を使用したプラズマ加熱技術の開発に注力しています。FRC技術は、プラズマを閉じ込め、高温に加熱するために必要な磁場を効率的に生成することができるとされています。
TAE社は、プラズマ加熱技術の開発に成功し、独自の核融合エネルギー発生システム「Copernicus」を開発しました。同社は、Copernicusをベースにした商業用の核融合発電所の建設を目指しており、世界中のエネルギー需要に対応するために、次世代のエネルギー源としての核融合の実現に向けて積極的に取り組んでいます。
成功しますか
核融合技術の開発には多大な課題があり、まだ完全に解決されていない問題があります。そのため、核融合技術の成功が保証されるわけではありません。しかしながら、TAE社は、独自のプラズマ加熱技術を開発し、核融合エネルギー発生システムを実現したことで、次世代のクリーンエネルギー源としての核融合の実現に向けて、有望な一歩を踏み出しました。
今後、TAE社は、核融合技術の発展に向けて、継続的な研究開発を行い、実証実験を行い、問題点を解決する必要があります。成功するためには、技術的、経済的、政治的な問題を解決する必要があり、その過程で多くの課題が生じる可能性があります。しかし、TAE社は、これらの課題に対処するために、世界中の科学者や企業との連携を強化し、次世代のエネルギー源としての核融合の実現に向けて、積極的に取り組んでいます。