石川県金沢市の尾山神社にある前田利家公の騎馬像です。
背中に背負っている、異様にデカい袋は、
どうやら後方から来る矢を防ぐためのモノらしいです。
それなら、大きな盾でも背負えばいいのに。
もしくは、亀仙人の甲羅みたいなヤツを(笑)。
若い頃は相当な「傾奇者」だったらしい利家公。
織田信長の親衛隊のような役割を務め、
「槍の又左」の異名をとる程に得意な槍で数々の戦功を挙げますが、
その血の気の多さが災いして、織田信長の機嫌を損ね、
一度は織田家から追放されてしまいます。
その後も地道に戦場で手柄をたて続け、何とか織田家の家臣に復帰すると、
柴田勝家と共に北陸地方の平定に奔走すると共に、
信長や秀吉と共に近畿から中国地方の攻略にも参戦するなど、
まさに東奔西走の働きを見せます。
信長から能登の七尾城を与えられた利家ですが、
主人である信長が「本能寺の変」で討たれてしまい、
織田家旧臣が「羽柴秀吉派」と「柴田勝家派」に分かれると、
勝家に従っていた苦しい立場に立たされてしまいます。
信長の家臣として、足軽の頃から共に戦い、家も隣同士だった秀吉とは、
奥さん同士も仲良しの家族ぐるみの付き合いをしている間柄。
秀吉軍と勝家軍が激突した賤ヶ岳の戦いでは、
最初は勝家軍として参戦した利家ですが、途中で勝手に戦場から離脱してしまいます。
利家の戦線離脱が大きな要因となって、勝家軍は大敗。
柴田勝家は北の庄城に逃げ込みます。
今年の頭に観に行った福井の柴田神社
ですね。
秀吉側に説得され、結局は秀吉軍に加わった利家は、北の庄城攻めにも参加。
柴田勝家の一派を討ち果たすと、加賀国の一部を与えられ、
尾山城(現在の金沢城)の城主となります。
秀吉の家臣として天下統一に貢献した利家は、加賀・越中・能登を与えられ、
更に豊臣体制の重臣である「五大老」の一人にも選ばれます。
秀吉が亡くなると、その遺言に従い、
後継者の豊臣秀頼の補佐役として大坂城に入り、実質的な城主となります。
秀吉の死後、徳川家康と他の五大老との間に緊張状態が生じた時には、
利家が緩衝役として上手く対立を収めましたが、
利家が亡くなってしまうと、もはや豊臣家と徳川家の対立は止められず。
関ヶ原の戦い、そして大坂冬の陣、夏の陣による豊臣家滅亡へと向かっていきました。
利家の死後、領地である加賀は家康によって攻められそうになりますが、
息子の前田利長は母親である「まつ」を人質として家康に差し出して、
何とか領地を安堵してもらいます。
その後、江戸時代では、外様大名としては破格の石高の領地を誇った加賀前田家。
第三代加賀藩主の前田利常の時代には、
蒔絵や金銀細工、鉄器、絵画などの職人を全国から集め、
現代まで続く加賀の豊かな文化を育てました。