Chapter10.0「新しい朝」
朝になり、美月は前日の予告通り爆睡していた。死んだように眠っている。悠は試しに指でつつくが、全く反応が返ってこない。覚悟はしていたが、悠もまさかここまで見事に眠るとは予想していなかった。大きく溜め息をついた後、ギターを取り出し、美月の耳元で一気に弾いた。
「っっ!?」
美月は飛び上がり、壁に逃げた。何が起きたのか全然把握出来ていなかった。
「おはよ、起きた？」
「う、うん起きた」
「朝ご飯出来てるよ」
そう言うと悠はリビングに向かい、美月もついていった。頭が酷く痛むのは気のせいではないだろう。リビングに行くと、ご飯に大根の味噌汁、目玉焼きに野菜炒め、と和食尽くしだった。ついでに言えば美月はどれも作れる自信がない。何せご飯を炊くのも満足に出来ないのだ。
「いただきます」
「…いただきます」
２人はご飯を食べ始める。美月はテレビを点け、ニュースを見る。当たり前だが、連続殺人鬼による新しい被害者は出ていなかった。無論、これからも出ないだろう。
「美月、昨日のことだけど…」
「あ、あぁ。何から話したら良いかな？」
やはり聞かれたか、と構えるが。いざ話すとなると、何から話せば良いのか分からず、言葉に詰まった。
「今じゃなくても良いの。…少しずつ教えてくれたら良いから」
「う、うん」
取り敢えず自分の中で答え方をまとめてから話そうと考え、美月は再び箸を進める。２人の間で沈黙が流れ、その沈黙は食事が終わるまで続いた。悠は食器を片付け、洗い始める。美月も手伝おうと思ったが、
「洗い場に２人も居たら狭いよ」
と一蹴され、渋々とリビングに戻った。洗い場から悠の歌声が聞こえてくる。美月の好きな『in the sky』だった。
「…何から話すべきか」
と悩んでいたら、
「取り敢えず僕のことを説明しないと話にくいんじゃない？」
「いや、その説明が難しいんだってば」
アスモデウスが話しかけてくるが、一番説明が難しいのはコイツなのだ、と頭を抱える。
「…そう言えば、美月との約束は果たせたね」
「それもそうだな。アイツは倒せたんだし」
美月の約束は復讐を果たすことだった。だが、気分はあまり晴れていなかった。洗い場にいる悠に視線が行く。
「アスモデウスの敵は、いっぱい手下を作ったんだよね」
ならば、これからも戦いは続く。悠にも危険は迫るだろう。
「悠を守る為にも強くならないと…」
そう心に誓う。そんな美月にアスモデウスが話しかける。
「…お互いの約束がある方が、力は強くなるよ。経験上ね」
「そうなの？」
「うん。で、約束を果たした後でも追加するのは別に構わないよ？…どうする？」
悠が視線に気付き、一瞬だけ振り向くと笑顔を見せた。その笑顔がやはり美月は好きで、
「アタシはあの笑顔を守りたい…」
自然とそれが口に出ていた。そしてそれが自分の本心なのだな、と素直に受け止めた。
「アタシ、悠のことが好きだよ。…多分、自分の命以上に大事だと思ってる。だから、これからもアイツを守りたい。そのために、力を貸してくれる？」
「あぁ、構わないよ」
２人がそんなやり取りをしていると、悠が洗い場から出てくる。美月の隣に座り、そして開口一番に、
「ありがとう」
と言った。一瞬、先ほどの会話が聞かれたのかと焦る美月。だが悠の『ありがとう』はそれに対してではなかった。
「昨日は守ってくれて。…多分、昨日以外にも守ってくれてたんだよね。だから、ありがとう」
「あ、うん」
まさか感謝の言葉を聞けると思っていなかったので、美月は不思議な気持ちになった。だが悪い気分でもなかった。
「でも美月、無理だけは駄目だよ？」
「分かってる」
「あと、私に出来ることがあったら、何でも言ってね。…美月だけに戦わせるのって、何か嫌だから。私、美月の為に何でもするから」
その言葉に美月は、本当に強いのだな、と改めて確信した。だが、そんなことは言うつもりはなかった。言えばなんて返ってくるか分からなかったからだ。その代わりに、
「…アタシの為に何でもしてくれる？」
「う、うん」
「なら、遠慮なく」
と言って、悠の膝に自分の頭を置いて横になった。…膝枕だった。
「ちょ、美月!?」
「本当に疲れたんだ、寝足りない。…これからもこんなことあるかもしれないから、そのつもりでよろしく」
いつも通りの、困ったような、照れたような、ぎこちない笑顔で話す美月。困っているのはこっちだというのに、と悠は思ったが、向こうがいつも通りの笑顔なのだから、仕方なく、
「はいはい、美月は甘えん坊ね」
と、悠もいつも通りの満面の笑顔を見せた。
「…それで良いよ、別に」
悠のいつも通りの笑顔を見れた美月は、
（取り敢えずいつも通りの日常になりそうだ）
と安心して、悠の膝枕の上で眠り始めた。
しばらくはいつも通りが続けばいいな、と少し祈りを込めて…。
朝になり、美月は前日の予告通り爆睡していた。死んだように眠っている。悠は試しに指でつつくが、全く反応が返ってこない。覚悟はしていたが、悠もまさかここまで見事に眠るとは予想していなかった。大きく溜め息をついた後、ギターを取り出し、美月の耳元で一気に弾いた。
「っっ!?」
美月は飛び上がり、壁に逃げた。何が起きたのか全然把握出来ていなかった。
「おはよ、起きた？」
「う、うん起きた」
「朝ご飯出来てるよ」
そう言うと悠はリビングに向かい、美月もついていった。頭が酷く痛むのは気のせいではないだろう。リビングに行くと、ご飯に大根の味噌汁、目玉焼きに野菜炒め、と和食尽くしだった。ついでに言えば美月はどれも作れる自信がない。何せご飯を炊くのも満足に出来ないのだ。
「いただきます」
「…いただきます」
２人はご飯を食べ始める。美月はテレビを点け、ニュースを見る。当たり前だが、連続殺人鬼による新しい被害者は出ていなかった。無論、これからも出ないだろう。
「美月、昨日のことだけど…」
「あ、あぁ。何から話したら良いかな？」
やはり聞かれたか、と構えるが。いざ話すとなると、何から話せば良いのか分からず、言葉に詰まった。
「今じゃなくても良いの。…少しずつ教えてくれたら良いから」
「う、うん」
取り敢えず自分の中で答え方をまとめてから話そうと考え、美月は再び箸を進める。２人の間で沈黙が流れ、その沈黙は食事が終わるまで続いた。悠は食器を片付け、洗い始める。美月も手伝おうと思ったが、
「洗い場に２人も居たら狭いよ」
と一蹴され、渋々とリビングに戻った。洗い場から悠の歌声が聞こえてくる。美月の好きな『in the sky』だった。
「…何から話すべきか」
と悩んでいたら、
「取り敢えず僕のことを説明しないと話にくいんじゃない？」
「いや、その説明が難しいんだってば」
アスモデウスが話しかけてくるが、一番説明が難しいのはコイツなのだ、と頭を抱える。
「…そう言えば、美月との約束は果たせたね」
「それもそうだな。アイツは倒せたんだし」
美月の約束は復讐を果たすことだった。だが、気分はあまり晴れていなかった。洗い場にいる悠に視線が行く。
「アスモデウスの敵は、いっぱい手下を作ったんだよね」
ならば、これからも戦いは続く。悠にも危険は迫るだろう。
「悠を守る為にも強くならないと…」
そう心に誓う。そんな美月にアスモデウスが話しかける。
「…お互いの約束がある方が、力は強くなるよ。経験上ね」
「そうなの？」
「うん。で、約束を果たした後でも追加するのは別に構わないよ？…どうする？」
悠が視線に気付き、一瞬だけ振り向くと笑顔を見せた。その笑顔がやはり美月は好きで、
「アタシはあの笑顔を守りたい…」
自然とそれが口に出ていた。そしてそれが自分の本心なのだな、と素直に受け止めた。
「アタシ、悠のことが好きだよ。…多分、自分の命以上に大事だと思ってる。だから、これからもアイツを守りたい。そのために、力を貸してくれる？」
「あぁ、構わないよ」
２人がそんなやり取りをしていると、悠が洗い場から出てくる。美月の隣に座り、そして開口一番に、
「ありがとう」
と言った。一瞬、先ほどの会話が聞かれたのかと焦る美月。だが悠の『ありがとう』はそれに対してではなかった。
「昨日は守ってくれて。…多分、昨日以外にも守ってくれてたんだよね。だから、ありがとう」
「あ、うん」
まさか感謝の言葉を聞けると思っていなかったので、美月は不思議な気持ちになった。だが悪い気分でもなかった。
「でも美月、無理だけは駄目だよ？」
「分かってる」
「あと、私に出来ることがあったら、何でも言ってね。…美月だけに戦わせるのって、何か嫌だから。私、美月の為に何でもするから」
その言葉に美月は、本当に強いのだな、と改めて確信した。だが、そんなことは言うつもりはなかった。言えばなんて返ってくるか分からなかったからだ。その代わりに、
「…アタシの為に何でもしてくれる？」
「う、うん」
「なら、遠慮なく」
と言って、悠の膝に自分の頭を置いて横になった。…膝枕だった。
「ちょ、美月!?」
「本当に疲れたんだ、寝足りない。…これからもこんなことあるかもしれないから、そのつもりでよろしく」
いつも通りの、困ったような、照れたような、ぎこちない笑顔で話す美月。困っているのはこっちだというのに、と悠は思ったが、向こうがいつも通りの笑顔なのだから、仕方なく、
「はいはい、美月は甘えん坊ね」
と、悠もいつも通りの満面の笑顔を見せた。
「…それで良いよ、別に」
悠のいつも通りの笑顔を見れた美月は、
（取り敢えずいつも通りの日常になりそうだ）
と安心して、悠の膝枕の上で眠り始めた。
しばらくはいつも通りが続けばいいな、と少し祈りを込めて…。