Chapter0.9「『もしも』の夜」
悠と共に泣き続けた夜の次の日、深夜に美月はまた外に出た。テュルフィングを探すため、夜の町を走り続けた。だが一向に見つかる気配はない。
「…駄目、見つかんない」
「まぁ、闇雲に探しても難しいだろうね」
走るのを止め、座れそうな所を探す美月。目の前には『天海公園』があった。もはや、美月にとってはお馴染みの場所になっていた。
「今日は悠って子とずっと一緒だったね」
そのアスモデウスの言葉に美月は顔を紅くする。恥ずかしくて。アスモデウスの言う通り、今日美月は一日中悠と共に行動していた。朝、学校行く時も昼食も、帰る時も。果ては２人でクレープを食べに寄り道し、美月１人では絶対に行かないカラオケにまで行った。それはまるで、
「デートみたいだったね」
と、見ていた第三者に言われ、余計に顔を紅くした。
「…今まで散々突き放してきたからさ。離れてた分を早く取り戻さないといけないんだよ」
「素直に大好きだからいちゃつきたい、って行った方が楽じゃないかい？」
「…茶化すなよ」
公園にある噴水の淵に腰掛け、美月は月を眺める。キレイな満月だ。
「悠には言わないのかい？自分が戦っていることとかを」
「言ってどうすんの。…言っても負担になるだけだって」
そう言って、美月はふと考えた。もし自分のしていれことを明かしたら悠はどう反応するのか、を。
「もしかしたら、側にいてくれなくなるかもしれない」
ヒトでないモノの力を使って、
ヒトでないモノと戦って、
そんな人間の側にいてくれるだろうか？ましてや自分は復讐のために戦っている。そんな自分を受け入れてくれるのだろうか。そう考えると、美月の肩が震えた。戦っている時にすら感じることがなかった恐怖が、美月を包む。
「…やっぱり言わないよ。これは私の問題だし」
「…悠は変わらず美月の側にいてくれると思うよ」
「それでも、『もしも』が起きるのが怖いんだよ、アタシは」
離れていて気付いた、そしてまた一緒になって美月は気付かされた。自分が悠をどれだけ大切にしているのか、そしてどれだけ好きなのかを。
「アタシは悠を失いたくない」
「なら、頑張って守ることだね。あの子をさ」
言われなくてもそのつもりだった。もう失う辛さを知るのは美月もごめんだった。
「強くならないとね。…悠を失わないように」
力も、心も。そう心の中で付け足し、美月は立ち上がった。その時、公園に何か音が伝わってくる。それはギターの音と、歌声だった。その声は何度も聞いたことのある心地よい声。
「悠の、歌だ」
「へぇ、上手いね。それに良い曲だ。何ていう歌なんだい？」
「えっと、この歌はたしか『knight of night』だったかな？」
「夜の騎士、か。今の君にぴったりだね」
自分の纏う黒衣。更に自分が戦う時間は決まって深夜だった。確かに合ってなくもなかった。だが素直に頷くには抵抗があった。
「…騎士じゃないから」
「そうかい？悠を守るナイトだろ？君は」
本気なのか冗談なのか判断出来ず、美月は呆れて溜め息をつくしかなかった。
「でも、もしも悠にばれたらどうしよう」
今、何も知らずに唄い続けている悠。もし彼女に全てを知られた時、自分はどうしたら良いのか。
「どうもしないだろう」
「は？」
アスモデウスの無責任な一言に苛立った美月だったが、アスモデウスは気にせず話を続ける。
「いつも通りの君でいればいい。そうしたらあの子もいつも通りに接してくれるさ」
「…そうかな？」
納得のいかないものがあったが、結局それしか方法はないのだろうな、と自分に言い聞かせた。
と、その時
‐カラーン、カラーン、カラーン‐
と、あの音が鳴る。
「しかし、どうせなら悠の歌だけ聞いて気持ち良く帰りたいものだったね」
「それには激しく同感。…嫌な音聞いちゃった」
美月はそう吐き捨てると、音の方へと走っていった。
悠と共に泣き続けた夜の次の日、深夜に美月はまた外に出た。テュルフィングを探すため、夜の町を走り続けた。だが一向に見つかる気配はない。
「…駄目、見つかんない」
「まぁ、闇雲に探しても難しいだろうね」
走るのを止め、座れそうな所を探す美月。目の前には『天海公園』があった。もはや、美月にとってはお馴染みの場所になっていた。
「今日は悠って子とずっと一緒だったね」
そのアスモデウスの言葉に美月は顔を紅くする。恥ずかしくて。アスモデウスの言う通り、今日美月は一日中悠と共に行動していた。朝、学校行く時も昼食も、帰る時も。果ては２人でクレープを食べに寄り道し、美月１人では絶対に行かないカラオケにまで行った。それはまるで、
「デートみたいだったね」
と、見ていた第三者に言われ、余計に顔を紅くした。
「…今まで散々突き放してきたからさ。離れてた分を早く取り戻さないといけないんだよ」
「素直に大好きだからいちゃつきたい、って行った方が楽じゃないかい？」
「…茶化すなよ」
公園にある噴水の淵に腰掛け、美月は月を眺める。キレイな満月だ。
「悠には言わないのかい？自分が戦っていることとかを」
「言ってどうすんの。…言っても負担になるだけだって」
そう言って、美月はふと考えた。もし自分のしていれことを明かしたら悠はどう反応するのか、を。
「もしかしたら、側にいてくれなくなるかもしれない」
ヒトでないモノの力を使って、
ヒトでないモノと戦って、
そんな人間の側にいてくれるだろうか？ましてや自分は復讐のために戦っている。そんな自分を受け入れてくれるのだろうか。そう考えると、美月の肩が震えた。戦っている時にすら感じることがなかった恐怖が、美月を包む。
「…やっぱり言わないよ。これは私の問題だし」
「…悠は変わらず美月の側にいてくれると思うよ」
「それでも、『もしも』が起きるのが怖いんだよ、アタシは」
離れていて気付いた、そしてまた一緒になって美月は気付かされた。自分が悠をどれだけ大切にしているのか、そしてどれだけ好きなのかを。
「アタシは悠を失いたくない」
「なら、頑張って守ることだね。あの子をさ」
言われなくてもそのつもりだった。もう失う辛さを知るのは美月もごめんだった。
「強くならないとね。…悠を失わないように」
力も、心も。そう心の中で付け足し、美月は立ち上がった。その時、公園に何か音が伝わってくる。それはギターの音と、歌声だった。その声は何度も聞いたことのある心地よい声。
「悠の、歌だ」
「へぇ、上手いね。それに良い曲だ。何ていう歌なんだい？」
「えっと、この歌はたしか『knight of night』だったかな？」
「夜の騎士、か。今の君にぴったりだね」
自分の纏う黒衣。更に自分が戦う時間は決まって深夜だった。確かに合ってなくもなかった。だが素直に頷くには抵抗があった。
「…騎士じゃないから」
「そうかい？悠を守るナイトだろ？君は」
本気なのか冗談なのか判断出来ず、美月は呆れて溜め息をつくしかなかった。
「でも、もしも悠にばれたらどうしよう」
今、何も知らずに唄い続けている悠。もし彼女に全てを知られた時、自分はどうしたら良いのか。
「どうもしないだろう」
「は？」
アスモデウスの無責任な一言に苛立った美月だったが、アスモデウスは気にせず話を続ける。
「いつも通りの君でいればいい。そうしたらあの子もいつも通りに接してくれるさ」
「…そうかな？」
納得のいかないものがあったが、結局それしか方法はないのだろうな、と自分に言い聞かせた。
と、その時
‐カラーン、カラーン、カラーン‐
と、あの音が鳴る。
「しかし、どうせなら悠の歌だけ聞いて気持ち良く帰りたいものだったね」
「それには激しく同感。…嫌な音聞いちゃった」
美月はそう吐き捨てると、音の方へと走っていった。