先程隣室の前で喚いていた声が、上から聞こえる。
それに覆いかぶさるようにして野太い声も聞こえる。
それを遮る為にコンポの電源を入れて音楽をかけた。
カーテンの向こうには人工的な風景が広がっていて、ちょうど真向かいのマンションの部屋にはまだ明かりは、ない。
かすかに聞こえる上からの声をボリュームを上げて消し去った。
スピーカーからは無意味な言葉が流れる。
それはたいていの言葉と同じだ。
窓からバルコニーに出る。
このアパートの各部屋にはわりあいに広いバルコニーがついているのだ。
タバコに火を付けると溜息と交じらせた煙を吐く。
上がっていく煙の行く先を追うと、視界に見覚えのない顔が侵入してきた。
不法侵入だ。
「お兄さん、お名前は」
不法侵入者が僕にたずねる。
「どうして？」
どうして聞くのだ、という意味だ。
「この部屋の人間との関係は」
「今日引っ越してきたばかりで、そこに誰が住んでいるかすら知らない」
「…ああ、そう。邪魔したね」
全くだ。
男はそれきり顔を引っ込めてしまった。
吸い殻をひねりつぶして立ち上がり、部屋に入るとチャイムがなった。
レンズから覗くと、笹木が立っていた。
ドアを開け、
「タッパー？」
と尋ねる。
「いや、違うんです。どうやら上の部屋に警察が来てるみたいなので」
警察だったのか。
どうりで横柄な物言いだったのだ。
「はあ」
「何かあったんですかね」
「さあねえ…」
僕にとっては一向にどうでもいい話題だったが、シチューの手前あまり邪険にはできないので困っていると、隣室のドアが開いた。
「藤木ですよ」
と女が言う。
「ご存知なんですか」
笹木という男はこういう事に興味があるようだ。
「詳しくは…。でも麻薬か詐欺か…ひょっとしたら殺しか」
「え、ええ！？」
笹木は大袈裟に驚く。
僕もさすがに殺しには驚いた。
頭の上にそんな人間がいるなんて考えると、あまり気分はよくならない。
「そういう男なんです、藤木は」
女はそういって疎ましげに上を見た。
三人の中にしばらく沈黙が腰を落ち着けていると、
「ほら、帰った帰った」
と藤木という男の声が聞こえる。
それに追われて屈強そうな二、三人のスーツの男たちが階段をおりてくる。
みな一様に憮然とした表情だ。
「ないもんはないんだよ、早く帰りやがれ」
藤木の言葉に追い払われて男たちは去っていった。
僕たち三人の視線に気付いたように、藤木が振り返る。
「おう、幸恵。」
ひゃっ、と短い悲鳴をあげて女は扉を閉めた。
それを見た藤木は扉をどんどんと叩いて、
「俺の何がそんなに嫌なんだよ、出てこいよ」
とわめきちらす。
面倒に巻き込まれたくないので僕も扉を閉じた。
そうして窓の向こうの部屋に目を転じると、明かりが点いていた。
僕の胸の底にどす黒いものが広がる。
それをおさえるために、タバコに火を点ける。
煙は室内に充満。
つけっぱなしのコンポから垂れ流しの音楽。
その時に廊下から聞こえた声は、そのどちらをも切り裂いて、僕の耳にその空気の振動を伝えた。
「やめろよ！！」
それは多分、笹木の声だった。
それに覆いかぶさるようにして野太い声も聞こえる。
それを遮る為にコンポの電源を入れて音楽をかけた。
カーテンの向こうには人工的な風景が広がっていて、ちょうど真向かいのマンションの部屋にはまだ明かりは、ない。
かすかに聞こえる上からの声をボリュームを上げて消し去った。
スピーカーからは無意味な言葉が流れる。
それはたいていの言葉と同じだ。
窓からバルコニーに出る。
このアパートの各部屋にはわりあいに広いバルコニーがついているのだ。
タバコに火を付けると溜息と交じらせた煙を吐く。
上がっていく煙の行く先を追うと、視界に見覚えのない顔が侵入してきた。
不法侵入だ。
「お兄さん、お名前は」
不法侵入者が僕にたずねる。
「どうして？」
どうして聞くのだ、という意味だ。
「この部屋の人間との関係は」
「今日引っ越してきたばかりで、そこに誰が住んでいるかすら知らない」
「…ああ、そう。邪魔したね」
全くだ。
男はそれきり顔を引っ込めてしまった。
吸い殻をひねりつぶして立ち上がり、部屋に入るとチャイムがなった。
レンズから覗くと、笹木が立っていた。
ドアを開け、
「タッパー？」
と尋ねる。
「いや、違うんです。どうやら上の部屋に警察が来てるみたいなので」
警察だったのか。
どうりで横柄な物言いだったのだ。
「はあ」
「何かあったんですかね」
「さあねえ…」
僕にとっては一向にどうでもいい話題だったが、シチューの手前あまり邪険にはできないので困っていると、隣室のドアが開いた。
「藤木ですよ」
と女が言う。
「ご存知なんですか」
笹木という男はこういう事に興味があるようだ。
「詳しくは…。でも麻薬か詐欺か…ひょっとしたら殺しか」
「え、ええ！？」
笹木は大袈裟に驚く。
僕もさすがに殺しには驚いた。
頭の上にそんな人間がいるなんて考えると、あまり気分はよくならない。
「そういう男なんです、藤木は」
女はそういって疎ましげに上を見た。
三人の中にしばらく沈黙が腰を落ち着けていると、
「ほら、帰った帰った」
と藤木という男の声が聞こえる。
それに追われて屈強そうな二、三人のスーツの男たちが階段をおりてくる。
みな一様に憮然とした表情だ。
「ないもんはないんだよ、早く帰りやがれ」
藤木の言葉に追い払われて男たちは去っていった。
僕たち三人の視線に気付いたように、藤木が振り返る。
「おう、幸恵。」
ひゃっ、と短い悲鳴をあげて女は扉を閉めた。
それを見た藤木は扉をどんどんと叩いて、
「俺の何がそんなに嫌なんだよ、出てこいよ」
とわめきちらす。
面倒に巻き込まれたくないので僕も扉を閉じた。
そうして窓の向こうの部屋に目を転じると、明かりが点いていた。
僕の胸の底にどす黒いものが広がる。
それをおさえるために、タバコに火を点ける。
煙は室内に充満。
つけっぱなしのコンポから垂れ流しの音楽。
その時に廊下から聞こえた声は、そのどちらをも切り裂いて、僕の耳にその空気の振動を伝えた。
「やめろよ！！」
それは多分、笹木の声だった。