だいぶ打ち解けたようだけど、そういえば昨夜のことライザール様に尋ねてみようかしら？
「あの、ライザール様、金の首輪をした黒豹について何かご存じ？」
さすがにあの子の正体が彼ならば「ペット」なんて尋ねるのは気が引けたから無難に尋ねてみる。
すると笑顔だったライザール様が急に真顔になった。
それはどう応えたものか、私の真意を量っているように見えた。
「ああ・・あれはこの宮殿で飼われている私の愛玩動物だ。名は「カルゥー」という。」
ライザール様は一切の動揺なくそうおっしゃったけど・・・
本当だろうか？にわかには信じがたいが、私自身同族に会ったことはないし、やはりライザール様のおっしゃった通りなのかもしれない。
「そう・・・ですか。・・では今度紹介してくださらない？」
あの子の正体がライザール様ならば同時には存在できないはず。
だからあえてそう尋ねたのだけど、ライザール様はため息をつかれた。
「それは難しい。あいつは放し飼いにされてるからな。私自身めったに会えないんだ・・サバンナに行けば豹などいくらでもいるだろうが、宮殿の者達は私と揃いの首輪を見て「カルゥー」だと判断している」
そうだったのね。