“アノ男”に触れて

『アノ男』と戦うのは、約二年半ぶり。


その二年半の間に、アノ男は、網膜剥離と首と肩の手術を乗り越えてきた。






会場入りした後…オレは、高揚しすぎた気持ちを抑えるのに必死だった。


そして、自分の試合前の入場する直前、その気持ちはピークに達していた。




自分が先に入場した後…アノ男が入場してくる。


リングで待っている間、アノ男のテーマ曲を、目を閉じながら聴いていた。


思い出が詰まった、詰まり過ぎた、アノ男のテーマ曲。




真っ赤なコスチューム、真っ赤なガウン、真っ赤な“角”を身に纏ったアノ男。




オレは、ハヤル気持ちを落ち着かせるように、先発をマホン(本間)に託す。


すると…


アノ男が、自分を名指しで呼んできた。




懐かしい叫び声。


懐かしい観客への煽り。


そして、懐かしいロックアップ。






そこから先は…もう…この試合がトーナメントである事を忘れてしまっていた。




モンゴリアンチョップを受けるたび、首筋に懐かしい痛みが蘇る。


もう、お互いに止められない。


気付けば、場外で、夢中になって殴りあっていた。


その間に、リング上で決着がついていた事にも気付かず…二人で罵声を浴びせあいながら、殴りまくっていた。




なんなんだ、この興奮状態は。


こんなに心から興奮したのは、久しぶりだった。








正直…今だから言うと、試合前は心配だった。


二年に渡り欠場していた事。そして、その病が重度の症状だった事。


復帰戦で涙を流していたアノ男をテレビで視ていたから、感動もしたし、とにかく心配だった。






でも、あれだけ殴りあって、あれだけ元気な姿を見せ付けられて、






「心配して損した(笑)」






あんなに元気なら、何も心配いらないよ。




また、シバキあおうぜ。










アリガトウ、テンザン！！






本日…三連戦の最終日。


ディファ有明にて、１９時００分ゴングです。







画像は、まだ興奮状態が抜け切らない？筆者。