小児の新型コロナウイルス感染症の症状は、発熱、空咳が多く、鼻汁は少なく、嘔吐・下痢等の消化器症状が見られることもあります。
このように言われても、"普通の風邪やん、何かコロナらしい症状はないの？" と言いたくなる方は多いのではないでしょうか？ さらに付け加えますと、阪神の藤浪投手で有名になった"嗅覚異常、味覚異常"は小児では殆ど見られず、また海外で話題になった川崎病のような症状も日本では報告されていません。つまり小児では、新型コロナウイルス感染症に特有な症状はなく、熱や下痢などの風邪症状があれば、ひょっとするとコロナかもしれないと疑う事が大事です。
新型コロナウイルス感染症を疑ったら、まずすべきことは、
・周囲の感染状況を確認することです。流行地に居住しているか、学校や保育園でクラスターは発生してないか、職場で感染者が発生していないか などです。もし、該当するようなら要注意です。
・お子さんの状態をよく観察して下さい。呼吸が苦しそう、顔色や唇の色が悪い、食事を取らない、元気がなくグッタリしている等の症状があれば直ちに医療機関を受診して下さい。その際、周囲に新型コロナウイルス感染者がいそうな状況であれば、まず帰国者・接触者センターに連絡をして下さい。どこの医療機関を受診すればよいか、指示があります。周囲に感染者がいそうになければ、かかりつけの小児科に連絡して、直ちに受診して下さい。これらの症状は、新型コロナウイルス以外でも、インフルエンザ、RSウイルス感染症、ロタウイルス胃腸炎、その他多くの病気で起こり得る重篤な病気のサインですので、緊急の医療機関受診が必要です。
・比較的元気はあるが、熱が持続する、咳が続く、下痢が続くなどの症状の場合も同様で、周囲に感染者がいそうであれば、帰国者・接触者相談センターに、そうでなければ、かかりつけの小児科に受診しましょう。感染防止のため、オンライン診療、電話診療も推奨されます。
ゴールデンウィーク前までは、症状が軽症の方は、診断方法もないし(抗原検査キットがない、PCR検査が厳しく制限されていた)、有効な治療法もないので、自宅で様子を見て下さいというのが一般的な対処法でした。しかし、現在は,まだ一部の地域だけですが、抗原検査が行われるようになり、インフルエンザの検査と同様の方法で、３０分で結果を知ることができるようになりました。また以前と比べればPCR検査も比較的簡単に行うことができるようになりつつあります。このような理由で、今後は、新型コロナ感染症を疑ったら、積極的に検査を行い、感染者を早期に発見して隔離を行い、感染拡大を防ぐという方針に変わりつつあります。
皆さんも、"うちの子、もしかしたらコロナ？" と疑ったら、重症度に応じて、医療機関に早急にコンタクトを取り、医師が必要と認めた場合は、積極的に抗原検査、PCR検査を受けることをお薦めします。医療機関に行くのはコロナをもらいそうで怖いとお考えの方は、オンライン診療、電話診療を利用しましよう、