今回のドーハでは、行きと同じように一度カタールへ入国して、トランジットホテルで一泊することも考えていました。
ただ、行きのときに利用したお得なトランジットホテルは、乗り継ぎ時間が10時間以上あることが条件。今回はそこまでの時間がなく、残念ながら利用できません。空港の制限区域内にもトランジットホテルはありますが、こちらはかなり高かったので、今回は空港のラウンジで過ごすことにしました。
本来なら、ドーハを午前2時台に出発する成田行きに乗れば、乗り継ぎ時間も短くスムーズです。ただ、今回予約した羽田行きのほうがチケットが安かったため、乗り継ぎ時間は長くなりますが、こちらを選びました。
入国審査へ向かう通路を進みます。ハマド国際空港は相変わらず広く、空港内を歩いているだけでもかなりの距離があります。
今回はカタールには入国せず、そのままトランジットエリアへ向かいます。
制限エリアに入ったところで、行きと同じく北ウイングにある「Platinum & Gold Lounge」へやって来ました。
24時間利用できるラウンジなので、今回のような長時間の乗り継ぎには助かります。
ただ、この時間帯は深夜便の出発ピーク。ラウンジもかなり混雑していて、行きの時に目星をつけていた席もすでに埋まっていました。
とりあえずワインとチーズをいただきながら、出発ラッシュが落ち着くのを待つことにします。
しばらくすると、深夜便の出発ピークも過ぎ、ラウンジから人が一気に減ってきました。
食事スペースもご覧の通りで誰もいません。コックさんも手持ち無沙汰な様子です。
ようやく目星をつけていたリクライニングチェアが空いたので、こちらへ移動します。
ここからは出発まで、のんびり過ごすことにします。
ラウンジ内はかなり静かになりましたが、空港そのものはまだまだ賑やかです。照明も明るく、さすがにぐっすり眠るような雰囲気ではありません。
そこでワインを飲みながら、フルーツなどをいただいてゆっくり過ごします。
そんなことをしているうちに、いつの間にか少しうとうとしていたようです。
気が付くと外はすっかり明るくなっていました。そろそろ出発の準備を始めます。
最後にラウンジで朝ごはん。オレンジジュースにクロワッサン、オムレツ、ヨーグルトをいただきました。
9時間ほどの長いトランジットでしたが、ラウンジで過ごしていると意外と時間が経つのは早いものです。
荷物をまとめて搭乗ゲートへ向かいます。
ゲート周辺は日本人よりも欧米人の姿が目立ちます。
今回は飛行機が沖合に駐機しているため、ここからバスで機体まで移動します。
ハマド国際空港は巨大な空港ですが、それでもまだ沖合駐機になる便があります。
バスを降りると、目の前にこれから乗る飛行機が待っていました。
タラップを上がりながら振り返ると、今まで乗ってきたバスと、その向こうにハマド国際空港が見えます。
今回のブダペスト旅行も、いよいよ最後のフライトです。
機内へ入って自分の席へ向かいます。
行きの便ではオーバーブッキングのおかげで、運よくビジネスクラスへアップグレードしてもらいましたが、帰りはもちろんそうはいきません。ビジネスクラスのQsuiteエリアを横目に見ながら、エコノミークラスへ向かいます。
そしていよいよ離陸。
滑走路の横には砂地が広がっていて、こうした景色を見ると中東の空港から出発することを実感します。
上空へ上がると、眼下にはペルシャ湾が見えてきました。
ここから羽田までは約10時間のフライトです。ブダペストを出発してドーハを経由し、いよいよ日本へ。
長かった今回の旅も、残すのは帰国便の機内から見る景色だけとなりました。次は、上空から見たドーハの街並みを眺めながら、パキスタン、そして中国との国境付近まで続く空の旅です。