駅に着くと、新幹線のホームへ続く階段を上った。
たくさんの人が行きかう中、彼の姿はすぐに分かった。
大きなカバンを肩からかけて、伏し目がちに壁の方を向いている。
時折思い出したように周りを見る。
すこし立ち止まって、彼をみつめた。
悪いことをしている子供みたいな彼を目の当たりにすると、
わたしよりよっぽど不安がっている気さえする。
ふぅ、と息を吐いて、足早に向かっていった。
おはよう！ごめんね～待たせちゃって。
努めて明るく言ってみる。
彼は驚いたように私を見つめて、
しばらく黙っていた。
おはよう。あそこまではやっぱり別々に行こうか。
思い出したようにあわてて切符を渡された。
あそこまでというのは新幹線の座席まで、という意味を指すのだろう。
うん、じゃああとでね。
私はさっと切符をうけとると、何事もなかったように足早に改札に向かった。
途中でなんどか振り返ったけど、
彼の姿はどこにも見えなかった。