現代社会学者（ピエール・ブルデューなど）の理論、イギリスの「グレート・ブリティッシュ・クラス・サーベイ」の知見による４階層モデル
1. Upper Class（上位階層）
定義： 圧倒的な資産（オールドマネーや巨額の資本）を持ち、労働による収入よりも資産運用による収入が上回る層。
教育： 数世代にわたりイギリスの伝統的なパブリックスクール（イートン校等）からオックスフォード・ケンブリッジへ進む「知と権威の継承」が完成している層。
2. Upper Middle Class（上位中産階層）
定義： 高度な専門職（医師、弁護士、大学教授、一流企業の経営層、科学者）。高額な給与所得に加え、高い「文化的資本」を持つ層。
教育： 5年で20万ドル以上の教育資金を捻出できる層。知的好奇心が強く、最先端分野への理解も深い。
3. Middle Class（中産階層）
定義： 一般的なホワイトカラー、公務員、中小企業主。安定した収入はあるが、生活の維持が主眼であり、高額な教育への投資には慎重、あるいは困難な層。多くは公立学校教育を信奉する。
Upper Middleは自らの知性と教育投資によってその地位を築いた自負があり、子供にも「世界で通用する知性」を強く求める。その結果「次世代の階層を上げる（または維持する）ための戦略的投資」を行う。しかしMiddleは「今の生活を壊さないこと」を優先する
4. Lower Class（下位階層 / 労働者階層）
定義： 日々の生活に追われ、公教育や既存の国内制度を絶対視し、その枠組みの中での『安定』を求める層。