「南米ボリビア・ウユニ塩湖から、ただいまー！」

　　　良い時も、悪い時も

　　　同じ態度で接してくれた人だけ

　　　信じられるんだ

　　　そういう人と一生つき合っていきたい

　　　　　　　　　落合 博満

南米ボリビア・ウユニ塩湖 から、ただいまー！

ウユニ塩湖　「天空の鏡」では、青空も雲も夕陽も見られた。

「塩のホテル」ルナ・サラダから朝焼けと月も見て・・・

鏡面では見られなかったけど、

満天の星空と天の川を見ることができた。

これが、10人揃って見られたことが、

何か偉大な存在を感じた・・・。

トラブルはイミグレーション（入国審査）から始まった。

「finger print（指紋）の照合に問題がある」

イミグレーションで初めて別室に呼ばれた。

接続時間、2時間あった入国審査だったが、

あまりの長蛇の行列に

「ダラス17:40発は急いで下さい」と言われて優先審査中

でオレには時間がない・・・

搭乗時間の17:10になっても、オレは別室で取調べ中・・・

「この便に乗れなかったら、マイアミ・ラパス間で

仲間と会えない、オレはツアーリーダーなんだから・・・」

と言っても、まったく取り合ってくれない。

しかもマイアミ・ラパス搭乗時間がマイアミ到着時間で

この便に乗れなかったら、完全にアウト！

（国際線の場合、出発1時間前が搭乗時間なのだ）

最後は完全に人違いらしく、入国審査官同士が笑いあっていた。

たくー！笑っている場合じゃない・・・

猛ダッシュでセキュリティーチェックを抜け、ターミナルを

乗り換えてゲートに到着したときは、出発時間を3分過ぎた

17:43分だった。

喉カラカラ・・・

オレは何とか間に合ったが、シカゴ行きの5人の隊員たちは

シカゴ線が遅れたことで、シカゴ・マイアミ到着が4時間遅れて

ラパス行きがマイアミ1泊の翌日になった。

ところが、翌日のマイアミ・ラパス行きが1時間遅れて、

オレたち先発隊のラパス・ウユニまでのフライトにも

間に合わなかった。

遅延隊5人は飛行機45分の距離を、

陸路で10時間かけてくることになった。

オレたち10人が揃ったのは、3日目の18:30。

遅延隊の5人は、日本を発って、ほぼ4日間移動していたことになる。

その間、着替えもできなかったのだ。

3日目、

先発隊5人で見たウユニ塩湖は、強風のため、さざ波がたって、

まったく「天空の鏡」にならなかった。その日は夕陽も星空もあきらめた。

10人が揃った4日目、絵に描いたような快晴で無風になり、

祝福されているように感じた。

これだけのトラブルがあっても、遅延隊の5人は、誰一人

ネガティブなことを言わなかったという。

このことがあったからこそ、仲間との絆が強くなったと

むしろ徹底的にポジティブ。役割分担も自然とできて

みんなの出番があった・・・

初めて参加する人も多かったのに・・・

これが地球探検隊の旅。

「旅を楽しめない人は人生を楽しめない」

旅も人生も、何があるかわからないから、おもしろいのだ！

　　　一人では

　　　どーにもならん事でもさ、

　　　誰かと一緒にがんばればクリアできる問題って

　　　けっこうあるんだ。

　　　そうやって力をかりたら

　　　次は相手が困ってる時、

　　　お前が力をかしてやればいい。

　　　世界ってそうやってまわってるんだ。

　　　「3月のライオン 3」 羽海野チカ