ごきげんよう、萬勤誕です！
「海洋堂ホビー館」から貸切バスに乗ってやってきたのは「海洋堂かっぱ館」。
予備知識がなかった萬勤誕は、どうせこの辺りでかっぱの目撃情報があったからだろうな、程度に思っていました。
確かにカッパ伝説は残っているらしいのですが、なんと海洋堂の創始者・宮脇修さんが幼い頃、この山奥で過ごしていたそうで、そうした縁からここにミュージアムを設立したんですね。
言ってみれば出身地への「恩返し」の意味があるのでしょう。なるほど。
宮脇さんの父親が生前「かっぱ館」近くにある「馬之助神社」という神社の祠を作っていたらしく、現在、海洋堂によって改修工事中でした。
来春（令和6年）竣工予定とのこと。
父親の名前が「馬之助」ではなく、この神社には哀しい伝説が残っていました。
江戸時代後期、貧しい農家に生まれた７歳の馬之助が、口減らしのために山奥の谷に捨てられたらしいのですね。
口減らしのための「うば捨て山」の話は聞いたことがあるかもしれませんが、食糧難に追い詰められると、労力にならない子供らも見捨てざるを得なかったのでしょう。
その後、村の人々に次々と災いが起きたため、馬之助の霊を鎮めるための祠を作ったのが、宮脇さんの亡き父で指し物大工だった敬治さんというわけです。
「思いやり」は受け継がれるものですね。
そして、こうした「愛」はいつまでも失われるものではないと、尊び敬い語り継いでいくのが日本人の素晴らしい魂です。
地元産の木の香り漂う館内には、「四万十川カッパ造形大賞」の応募作品ほか、常時1000点以上のかっぱが展示されています。
扉には↑こんなユニークな張り紙も。
2号館の横には、1891年に建てられた茅葺き屋根の古民家がありました。
ここは、なんと宮脇さんが幼少の頃住んでいた実家とのこと。
もともとここにあったわけではなく、梼原町に建てられていた古民家を移転してきて、現在は「四万十かっぱ塾」として利用されているようです。
時々、宮脇さんも訪れるとか。もし会えたらラッキーですね
「かっぱ館」では、なんと「ホビー館」ではなかったフィギュアのバラ売りをしてました。
「日本の天然記念物シリーズ」のみですが、やはり人気のあるものは売り切れてましたね。
小鳥が欲しかったのですが、タンチョウヅルとかナベヅルしかありませんでした。
そりゃそうか！ 天然記念物だもの。
そんな中で見つけたのが、小笠原諸島でしか生息していない天然記念物「シマアカネ」。850円
素晴らしい完成度でしょ？
昔はこういう細かい工作技術は日本の職人芸だったのですが、今は中国やベトナムに抜かれて、海洋堂も外注しています。
これも「MADE IN CHINA」でした。日本の若者、ガンバレ！
では、今日もよい１日を。
