TV LIFEさんより勇征のコメントをお借りしました。
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7月スタートのドラマ『南くんが恋人!?』（テレビ朝日系 毎週火曜 午後9時～9時54分）で、飯沼愛が主演を務め、八木勇征（FANTASTICS）が共演することが決定した。
1987年に刊行された内田春菊の人気漫画「南くんの恋人」。テレビ朝日では、1994年に高橋由美子＆武田真治、2004年には深田恭子＆二宮和也と2度にわたって連続ドラマ化され、その優しくてコミカルながらどこか切なさを感じるストーリーに多くの視聴者が共感し、涙してきた。
そんな名作「南くんの恋人」がこの夏、装いも新たに登場。令和初の映像化は男女逆転バージョン。これまでの作品で15センチの手のひらサイズになってきたのは女の子・ちよみだったが、『南くんが恋人!?』では南くんが手のひらサイズになって、ちよみの前に現れる。
主人公・堀切ちよみを演じるのは飯沼愛。飯沼は女優発掘・育成オーディション『TBSスター育成プロジェクト 私が女優になる日_』で約9000人の中から1位に選ばれ、『この初恋はフィクションです』の主演でデビューを飾った。
『VIVANT』や『マイ・セカンド・アオハル』（いずれもTBS系）といった話題作への出演が続く飯沼が、本作でGP帯ドラマ初主演。テレビ朝日ドラマにも初主演となる本作で、数々の名優たちが演じてきた作品の主人公を務める。
飯沼が演じるちよみは、湘南の昭和レトロな商店街で生まれ育った女子高生。バスケ部に所属し、ちょっぴり複雑な家族構成の中でも明るく過ごす心優しい女の子。幼なじみのような、小さい頃から兄妹のように過ごしていたちょっと年上のカッコいいお兄ちゃん・南くんとは、このたび晴れて恋人同士に。しかし、そんな大好きな南くんは、突然15センチの手のひらサイズになって、ちよみの前に現れ…。
そんなちよみの恋人で、突然15センチの手のひらサイズになってしまう“南くん”こと南浩之を演じるのは、人気ダンス＆ボーカルグループ・FANTASTICSのメンバーとして活躍する八木勇征。約3万人が参加したオーディションを勝ち抜き、FANTASTICSのボーカリストの座に就いた八木。180センチの長身と甘く爽やかなビジュアルで「ViVi国宝級イケメンランキング」2023年下半期NOW部門1位にも輝き、その活躍は日本のみならず、アジア全土で注目を集めている。
八木が演じる南浩之は、地元・湘南が生んだバスケットボール界のスター。順風満帆だったはずが、ある日突然15センチの手のひらサイズになってしまう。小さい体でちよみと共に暮らし始めるが、その前途は多難続きで…。
『南くんの恋人』の令和初の映像化となる本作の脚本を手掛けるのは、1994年放送の高橋由美子＆武田真治版『南くんの恋人』でも脚本を担当した岡田惠和。まさに“一大ムーブメント”を巻き起こした名作を作り上げた岡田が、男女逆転バージョンとなる作品で再びムーブメントを起こす。
大好きで憧れの存在でもあった恋人が、突然15センチの手のひらサイズになってしまったら…。思いもよらぬ事態に陥ったちよみと南くんは、これからどんな愛の物語を紡いでいくのか。人間関係が希薄になってしまった今の世の中だからこそ「人が人を愛することの尊さと美しさ」を時にコミカルに、そして時に切なく、どこか懐かしくもある世界観で描き出していく。
八木勇征 コメント
◆『南くんが恋人!?』への出演に当たり、企画を聞いた際どんな印象を持ちましたか？また、「南くんの恋人」はこれまでに何度も映像化されている名作ですが、作品への印象なども教えてください。
実は僕はこの作品のタイトルを今回初めてお聞きしたんです。それで母や年上の方々に「南くんの恋人」について聞いてみたらみんな知っていて、それほどのビッグタイトルで数々の先輩方が演じられてきた作品なんだということをあらためて実感しました。令和になって初めての「南くん」ですので、作品の良さをしっかりと体現しつつ、飯沼さんと僕で新しいものを作っていけたら、と思っています。今回は“男女逆転”で南くんのほうが小さくなってしまいますが、その部分の面白さとともにすばらしい作品をお届けできたらと思っています！
◆脚本はこれまでの『南くんの恋人』も手掛けた岡田惠和さんですが、脚本を読まれた感想は？
すごく温かい世界観だったのはもちろん、ちよみと南くんの会話もリアルでイメージが浮かびました。親しみやすさもあり、見ていてほっこりするだろうな、と感じましたし、小さくなってしまってからの南くんが奮闘する姿も、コミカルながらも一生懸命さが伝わり、どんどん読み進めてしまいました。
◆ちよみ役の飯沼愛さんとは初共演です。これまでの印象や、初めてご一緒しての感想などを教えてください。
僕はFANTASTICSというグループで活動しているのですが、そのグループにはオーディションを受けて入ったんです。飯沼さんもオーディション出身なので、勝手に“同志感”を持っていました。実際にお会いした飯沼さんは、柔らかい雰囲気を持ちつつもハキハキとされていて…。先日の誕生日にプレゼントしてくださったサウナのグッズも、気に入ってあっという間に使ってしまいました（笑）。
◆演じる南浩之はどんな青年で、どんなふうに演じたいと考えていらっしゃいますか？
南くんは小さくなってしまう前は、ちよみからも「完璧な人」というイメージを持たれているんですけど、小さくなってしまってからはワガママな部分や完璧ではない部分をちよみに見せていきます。そういうギャップを大切に演じていきたいです。そして関係性が変わっていきながらも、視聴者の方から応援される2人になれたら、と思います。
◆もしも15センチの手のひらサイズになったら、やってみたいことはありますか？
実際にそんなシーンもあるんですけど、動物の上に乗ってみたいですね。動物に乗って、そのスピードを体感してみたいな…。チーターとか、速そうですよね。
◆視聴者へのメッセージをお願いします。
今作では僕的にも新しい挑戦がたくさんありますし、この作品を撮っていく上で飯沼さん演じるちよみとの掛け合いは大事にしていきたいと思います。見ている皆さんにも共感して、応援していただけるような、何度でも見たくなるような作品にしていきたいと思いますので、楽しみにしていてください！