はじめまして！
Risaです。去年の今頃は私がちょうど一緒に遊びにいくような友達ができた頃で、もう一年たってしまったのだと少々感慨深いです。
長いので内容をまとめると
1, 住んでいた地域の話
2, 心配事① 学校ついていけるか問題
3, 心配事②友達できるか問題
です。
私はアメリカ、オクラホマ州のオワッソというところで1年間交換留学をしていました。
オワッソすごくいいところです。交換留学は基本自分の行きたい地域は選べないので、どこへいくか最後までワクワクでもありドキドキでもあります。特にアメリカは広いので派遣される地域によって経験することが全く異なります。実はというと、私はもともとニューイングランドに行きたかったんですよね。アクセントに憧れてたりボストンとかプロビデンスとか有名な都市がたくさんあって。なのでちょうど2月くらいでしょうか。自分が派遣される地域がオクラホマ州と知った時「どこーかーいっ！」ってかんじだったのを覚えています。アトランタ空港でタルサ(オクラホマの都市)行きの飛行機のゲートがボストン行きのゲートの隣にあってそのときはそっちに引き寄せられそうでした。(そのくらいニューイングランドに執着してたのかと、今思うと自分が情けなくなりますが。)
とはいえ、1年間オワッソで生活して今ではもうオクラホマ大大大好きです。今年の3月にホストファミリーがボストンに連れていってくれて、もちろんボストンはとても楽しかったのですが、オワッソに帰った時の安心感が半端じゃなくて、驚きました。
アメリカはどこへ行っても住めば都、そんな気がします。
前振りが随分と長くなりすみません。主題に移ります。
私は留学へ行く前いろんなことに関して不安や心配事がたくさんありました。でも、実際行ってみると全然大したことじゃないんだなと思うことが多くて。だから今回は自分が不安に思っていたことと実際問題どうだっのかというのを比較して幾つか書こうと思います。
留学前心配してたこと
①学校の成績って英語できないのに取れるの？
②友達でどうやってつくる、、？
③ホストファミリーとうまく行くかなぁ
④日本の学校1年間いない間の勉強どうしよう。
⑤アジア人ヘイトとかってあるのかな
⑥英語力ってそもそも伸びるの？
(余談⑦アメリカ、、。10キロとか余裕でふえる？)
今回はこのうち①と②について書こうと思います。
実際のところ。。。
①まず学校の成績に関して。日本にいると中間、期末テストの点数が成績が大部分閉めるのでその感覚でいるとアメリカでの成績がとても不安に思えてしまいます。ただ実際のところアメリカではいかに真面目に宿題や授業中の課題をこなしているかが良い成績を取るにあったって大事になってきます。もちろんセミスターことに計2回(最後の1回は成績良かったら免除される学校もあります)ありますが、それも基礎的なことしか問われないので心配ありません。宿題は基本家でできます。つまり時間をかければどんなものでも必ず終えられるということです。勿論始めの方は一般のアメリカ人にでる宿題ということで英語力不足で大変なものもありますが、コツコツ時間をかけてでもこなしていくのがやっぱり大事かなと思います。やれば点数はもらえますし、時間と共に慣れていきます。私の場合1番歴史のクラスが大変でした。宿題は本を読んで先生の作った質問に答えるのですが、その本がまた難しくて(悲)ホストマザーに助けを求めたら彼女もわからなくて、、一体何の本を私は読んでいるんだと思ったりもしまた。ただやらないという選択肢は絶対に選ばない方がいいです。後々大変なので。本当にFつくらしいです。それに4時間くらいかければ一応終わっていたしアメリカは放課後長いので、大丈夫です。
他の教科との両立はなんとかできます。私の選択していた教科は1, psychology 2, AP calculus AB 3,Global Conflict of the 20th century 4, English 5, Theatre 6, General Physics (授業に関してはまたどこかで詳しく書きたいなと思っていますが、、)で1,5は基本宿題はなくあっても30分程度でおわるもので、4,5は宿題はあったけど授業中にやる時間も取ってくれていたので、家ではかけても1時間くらいでした。2は時と場合によって結構変わってきて、授業中に終わるとこもあれば家で3時間くらいかかったり。アメリカでは珍しくbreak中に宿題がでたりもしました(笑)歴史の授業は2日に一回のペースで宿題が出ていたのですが、それと被った日にはもう深夜コースでした:/
歴史クラスの授業中課題としては戦争映画を見ながら先生の作った質問に答えていくみたいな課題がちょくちょくあり、それがものすごく大変でした。先生に初めに自分が留学生だということを伝えていたので英語字幕をつけてくれたのですが、正直それでも意味不明で。そしてそれをみながらまた答えを埋めなくてはならないという、聞けもしないし、あ、これ答えわかると思って打ち込んでるうちに字幕が消えて書き終えることができなかったり。ただわからなかったら周りの人に聞くのも大切で、意外と親切にみんな教えてくれるし、そこから親交が深まることもありました。できないことを恥じるという概念がおそらくなくなってくると思います。
長くなってしまいましたが、このように授業についていけないかもという心配に関してですが、私の場合は言ってしまうとはじめはその通りついていけませんでした。学校のテストでいくらリスニングができてようが実際の授業で先生の話す英語のスピードはそれとは比にならないほど速いしクリアじゃないです。電子辞書を使っていいよと言ってくれてもわからない言葉さえわからないみたいな感じで(笑)はじめは結構大変でした。ただ宿題を真面目にすれば基本Aもらえます！テストとは違い、宿題にはかけたい分だけ時間をかけることができるのでなので成績で困ることはないです！大切なことは授業についていけない分、家で復習することで、そのままにしておくと、英語が伸びないどころか授業の内容も頭に入らずどんどん遅れをとってしまいます。
本当に信じられないかもしれませんがいつのまにか聞き取れるようになっています。私も当時はどういう仕組みで英語ができるようになるんだ、？もしや一年後も同じかも、、と焦ることもありましたが最後の方は先生の話すことを普通に聞き取れてたので、もうそれを信じてやっていくしかないかと思います。
②友達に関しては結構最後の方まで言語の差を感じるときは正直ありました。気軽な返答ができなかったり、理解できない時に聞き返さなきゃいけなかったり。ただ言語の差があっても友達はできますし、やっぱりたくさんの人に話しかけるのが大事なのではないかというのが私の率直な意見です。当たり前のことですが、意外とそれを私の場合は自覚していませんでした。話しかけても友達になれない時も勿論あります。意外と仲良くなる時もあります。それはもう誰がわかることでもないので。話しかけるのを恥ずかしがらないのがいいのかなと思います。授業中のグループワークとかは友達を作る絶好の機会ですし、スポーツチームに入ってしまえばほとんどの場合友達ができると思うのでお勧めします。
一月ごろから自分あんまり友達がいない、、っと少し切なくなった時があり、その時から友達になりたいなと思った人には話しかけるようにしていました。あったらとりあえずhow are you ?で会話始めることもできますし、授業の宿題わからないところを聞いてみたり。よくお風呂で架空の人に話しかける練習してました(笑)こんなの不自然だろというものでも意外と会話が始まってしまえば仲良くなることがあるのでそこはもう割り切って色んな人にwhat's upとかhow are you?と話しかけた方が友達はできるなと思いました。何か成功したときは全然知らない子でもhigh five!!ってやればみんな返してくれます(笑)
こんな感じで友達は積極的に話しかけていくことが一番効果的だと私は思います。合う合わないは話してみないとわからないですしね。
でも、本当に全く知らない人にSnapchat とかinstagram とかを聞いても意外と答えてくれるし、それこそhow are you?から会話が弾んだり。何が起こるかわからないのが、ある意味で毎日をワクワクにさせてました。
あとは、youth groupというのが教会にあって毎週(私の知るところでは)水曜日の夕方6時から9時過ぎくらいまで6th graderからseniorの子達が教会に集まってゲームから始まり少し聖書について話したりという時間で。基本みんな同じ学校行ってる子で、私も1月から行き始めたのですが、そこで友達たくさん作れました。キリスト教じゃないからダメだとか神様信じなさいとかは全然なかったですし、それ以上に"みんな家族"感がすごくて初めは少し気後れしましたが、通ううちに第二のホームみたいな感じになってきました。 なのでそういうのを探してみるのもいいかもしれません。教会はいくつもあってそれぞれメンバーの雰囲気とかも変わってくるのでたくさん体験してみるのもありな気がします。
今回はこんなところで終えようと思います。
もしここまで読んでくださってたら本当にありがとうございます。
長くなってしまいすみません。