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「いいこと?アタシはこれから拠点に戻って仲間を呼んでくるわ。それまでに、こいつらを縄に掛けて木に縛っておきなさあい!」
「へい。わかりやした。」
ソネーヨがくるりと身をひるがえし、森の中へと消えていく。それを見送ると、懐から縄を取り出すシュラ。
そして子供達の方を見て、「へへっ」と笑う。
一方こちらは今起こった出来事を、木陰に隠れて見守っていた、コウである。
「あっという間の犯行、これは相当手慣れた連中だなぁ。もしかして、あのバシネットにローブを着た奴らが、ネオ・CFギルド…?」
注意しようとした矢先にこのハプニングに遭遇したので、出るべきタイミングを失っているようだ。
「心の準備ってものがあるよなぁ…。倒さないといけないって分かってても、こう、不意打ちじゃぁ……。」
ぶつぶつ言いながら、じっと様子をうかがっている。今はまだ、シュラに気づかれた様子は無い。と言うより、
「全っ然、周りを見てないな。」ぼそっとコウがつぶやいた。
さて、シュラが子供達の手を数珠つなぎに縛った時、タイミングを見計らったようにエネルギーフィールドが消滅した。
彼は縄の端を手に持つと、嫌がる子供達を力づくで引っ張っていき、
「……木につないで、ぐるぐる巻きか。ああ、女の子があんなに泣いてるのに、振り向きもしない。あ!」
シュラがわんわん泣く女の子の口に包帯を巻き付け、さるぐつわのようにした。
「ったく、うるさい奴だ。へへっ、これで少しは静かになるだろう。」
両手をパンパンっと叩くと、隣の木にもたれかけ、あぐらをかいて座るシュラ。そして、じーっと子供達を見張っている。
「こりゃ参ったな、近くには他に誰もいないみたいだし…。仕方ない。怖いけど、独りでやるか。」
コウはシュラに気づかれないように近くへ移動し、そばに落ちていた小石を拾う。
「よし、これで……」と辺りを見回すと、ちょうどシュラから少し離れた手頃な場所に茂みがある。
「うまく釣られてくれよ…、それ!」ポーンと小石を放り投げると、うまい具合にガサガサッという音を立てて転がっていった。
その音に気づいたシュラは、「ん?何だ!?」と驚いて立ち上がると、その音がした方の茂みを調べに行く。
「よし、今だ!」と、子供達に近づくコウ。右手の人差し指を鼻に当てながら、ナイフを取り出す。
子供達もコウに気づき、声を上げようとしたが、彼の右手のしぐさに気づいて黙る。
しかし、縄を斬ろうと刃先を当てるが、そこそこ頑丈なロープだったらしく、なかなか切れない。焦るコウ。
「ちっ、何だよウサギかよ!脅かすんじゃねえ!このっ!」
シュラが茂みの向こうでウサギを見つけたらしい。そして、脅かされた腹いせとばかりにドカッと蹴り飛ばす。
「やめて!ウサギさんをいじめないで!」
ちょうどその時、コウが縄を何とか切り終えたところで女の子がそう叫んでしまった。
「なんだと!生意気を言うじゃねえか、……って、何だてめぇは!!」
シュラがコウに気づき、急いで駆け寄ってくる。
「しまった!さあ、早く逃げるんだ!」
縄を引っ張り上げ、子供達の体を解放するコウ。
「わーーっにげろーー!」
「ありがとうおにいちゃん!」
「あっかんべーー、ヘンタイバシネットーー!」
みんな散り散りになって逃げ出した為に、おろおろとどの子供を捕まえるか迷っているシュラ。
「こっこの!おい!こら!おとなしく!しやがれー!」






















































