この英文はどういう意味でしょうか？
Not a few of the students were absent.
一瞬、ちょっと「あれ？」と思ってしまいそうです。整理していきましょう。
a few「少しある」をnotで否定。日本語の「少なくない」に該当します。つまり「けっこうある・かなりの数になる」の意味。前出の英文は
「少なくない数の」⇒「かなりの数の学生が欠席した」という意味です。
a little の否定形も同じです。
I'm not a little tired.
ちょっと見た感じ「疲れてない」みたいに呼んでしまいそうですが、「少なくない程度」⇒「かなり疲れた」です。
ポイントは a の有無です。
a few/few、a little/little の区別も確認しておきましょう！