旅のものがたり１２４ 「小さく産んで」

旅のものがたり

【第１２４回】
いきものがたり編


「小さく産んで」




人間の世界では、「赤ちゃんは小さく産んで、大きく育てるのがよい」と

言われます。

今では、あまり体重管理などにこだわって小さく産むと、後でよくない

影響があるとも言われるようですが、とにかく小さく産まれても人間の

子供は親に守ってもらえます。

ところが、野生動物はそうはいきません。

馬や鹿などの仔は生まれてすぐに立ち上がり、少しすれば親と一緒

に走ることができます。

親の胎内である程度体を作り、自力で動ける状態で生まれてこなけ

れば、天敵から逃れることができないためです。


ただ、動物にもいろいろなタイプがおり、中にはすごく小さく産むも

のもいます。


その動物は、成長すれば人間と同じくらいの大きさになりますが、

生まれた時は人間の指先ほどしかありません。


見た目も赤く、まるで小さなさくらんぼのような赤ちゃんですが、それ

でもちゃんと、親の乳首を求めて自力で移動します。


そして、親の体にしがみついて乳を吸いながら、徐々に成長してい

きます。


親がどんなに激しく動いても、小さな赤ちゃんは決して落ちません。

小さい体で、懸命に頑張るのです。


そして、親の方も決して産みっぱなしではありません。

小さな赤ちゃんが落ちないように、ちゃんと工夫がされています。


母親のお腹のあたりには袋がついていて、赤ちゃんはその中で成

長するのです。



赤ちゃんをとびきり小さく産んで、お腹の袋で大切に育てる、カンガルー。



生まれたばかりの赤ちゃんは体長１ｃｍか２ｃｍ、体重わずか１ｇほど

しかないそうですが、小さいうちは母親の袋で暮らし、１歳ほどで自立

します。

大きくなれば時速数十ｋｍで跳びはね、広大なオーストラリアの大地

を駆け巡って暮らす彼らに出会ったら、成長した姿からは想像のつ

かない、小さなさくらんぼのような赤ちゃんを思い浮かべてみてはい

かがでしょうか。



▼もうちょっと知りたい！という方はどうぞ↓

※カンガルーは種類が多く、小さいものは３０ｃｍほど、大きなものは

体長１６０から１７０ｃｍ、体重８０ｋｇを超えます。

体のつくり上、後ろに下がることはできないそうですが、速いものは時

速６０ｋｍ以上で跳びはねて進みます。

昼間はダラダラしていますが夜になると活発に動き、一度のジャンプ

で８ｍほども跳ぶそうです。

▼オマケの話

※カンガルーはオーストラリアの現地語で「gangurru(跳ぶもの)」という

意味で、それが変化したものといわれます。

昔白人が、オーストラリアの現地人に動物の名を聞いたら、「わからな

い」という意味で「カンガルー」と答えたから、というのは俗説だそうです。

教科書にも載っていたんですけどね。

現在オージー（オーストラリア人）は、カンガルーのことは縮めて「ルー

(Roo)」、子供は「ジョーイ(Joey)」と呼ぶそうです。

▼これであなたも物知りハカセ？

「オーストラリア生まれの「ルー・バー」というものがあります。それは？」

Ａ．カンガルーという名の酒場(Bar)
Ｂ．カンガルーのように跳んで超える、走り高跳びの棒
Ｃ．カンガルー避けのバンパー

答え　Ｃ．カンガルー避けのバンパー

カンガルーは夜行性で、暗闇から跳びだしてくると避けようがありません。

広いオーストラリアでは、車が立ち往生してしまうとドライバーの命にか

かわるため、車を守るためにカンガルー・バンパー（略してルー・バー）

という大きくて頑丈なバンパーがつくられました。

他の国でもファッションの意味で四輪駆動車に装着されましたが、当っ

た相手のことは考えずに車を守るためのものなので、人との事故の際

に重大なダメージを与えてしまいます。そのため最近では鉄製のもの

はほとんど用いられなくなったそうです。



▼編集後記

走るよりも跳びはねる方がカンガルーにとってはエネルギーの消費が

小さく、疲れにくいのだそうです。

ちょっと不思議にも思えますが、スキップしているような感覚なのかもし

れませんね。平らな場所ならわかる気もします。

お腹の袋から子供が顔を出す様子は何ともほほえましいのですが、袋

の中は蒸れてとんでもない悪臭だそうです。

きっと洗濯もしないでしょうし、想像がついてしまうところがちょっと残念

です。




▼ものがたりに学ぶ、今週の教訓

「住めば都、臭くても砦。所変われば家変わる。」



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★次回　旅のものがたり

「闘うボディビルダー」（仮）


それでは、来週の旅のものがたりをお楽しみに！
「旅のものがたり」
発行者：株式会社いい旅
執筆：黒崎　康弘


★毎週金曜日発行
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理想のオフィスは殺風景？

昨日の午後は外出し、リコーさんのセミナーに参加してきました。

いつもお世話になっている営業マンの方に頼まれて参加したのですが、

それなりに収穫があり、行ってみてよかったと思っています。

そのセミナーの一環で、リコーさんのオフィス見学があったのですが、

徹底してムダを省いていくと、オフィスは見た目非常に殺風景なもの

になるのだなと感じました。

クリックで拡大↓

椅子は少々省き、ワゴンは描くのを忘れましたが、どう見ても使われて

いないデスクで、１０人が仕事をしているとは信じられません。

席を立つ際にはデスク上に何も残さないという決まりがあり、デスクの主

は皆営業マンで、ノートパソコンを持って移動しているため、出かけると

デスクの上には何もなくなるそうです。

３年ほど前までは、デスクの上に書類が積み重なる状態だったそうで

すが、トップダウンで改革を進めて現在はこうなったそうです。

上着やコートをかける場所も別にあるため、椅子にかけておくのもダメ、

書類は電子化を進めてどんどん省き、紙の資料は極力持たない。

社内では相当な抵抗があったと思いますが、よくここまでやったものです。

うちの会社で今すぐ同じことはしませんが、あまりに空っぽなデスクに驚

いた次第でした。

カンジュースはケチ？

わけのわからないタイトルで恐縮ですが、うちのインド人たちに聞くと、

「カンジュース」は確かにケチなのだそうです。

要するにアレです。

そう、ヒンディー語の話で、「カンジュース」というと、ケチを表すそうです。

ヒンディー語は語順がほとんど日本語と変わらず、発音も難しくない

ので、カタカナで覚えてしまえば通じてしまうそうです。

インド人に日本語が達者な人が多いのも、彼らの頭脳もありますが、

そうした事情もあるようで、覚えた言葉をそのまま話すだけで、互いに

すごく自然な発音に聞こえるようです。

ただ、覚えるかどうかは本人の努力次第ですので、話すようになる

人もいれば、ちっとも話さない人もいます。

うちの社内で言えばＲ君がそれにあたり、ちっとも日本語を覚えません。

ちょうどいいので競争することにしました。

私が（何となく）ヒンディー語を話し出すのが先か、彼が（多少でも）

日本語を話し出すのが先か。

いろいろ聞きながら覚えてみようと思います。

ちなみに、ドケチは「マッキジュース」というそうです。