「わたしは、ギデオン達を全員、その隠れた場所から出て来るようにと呼んでいる！」
(Getty Images/E+/avid_creative)
J・リー・グラディー
古代イスラエルにおいて最も暗い時代に、ミデヤンの侵略隊がテロ活動を始めました。
それなのでイスラエルの民は皆、山々にある洞窟や要害に隠れていました。
彼らは、過去にイスラエルを解放するために主が奇跡を行われるのを目にしていました。
しかし、この時、彼らは信仰を完全に失っていました。
しかし次に、主の御使いが、酒ぶねに隠れていたギデオンという名の恐怖におびえた青年を訪れたのです。
ギデオンは、神様はイスラエルを見捨てられたのだと思い込んでいました。
御使いが「勇士よ。主があなたといっしょにおられる。」（士師記6：12）と挨拶した時、彼はショックを受けたはずです。
彼は、御使いは間違った相手に話していると思ってました。
勇士だって？
ギデオンは意気地なしのように感じていたのです。
しかし御使いは、国を解放するために神様がギデオンを採用しておられるのだと告げました。
それなのになんとギデオンは拒否したのです！
彼は御使いに、自分がそれに相応しくない理由を言いました。
「私にどのようにしてイスラエルを救うことができましょう。ご存じのように、私の分団はマナセのうちで最も弱く、私は父の家で一番若いのです。」（士師記6：15）
ギデオンは、史上初の徴兵拒否者になろうとしていたのです！
しかし主は、彼の下手な言い訳をことごとく無視されました。
天からの火を含めた一連の目覚ましい確証が与えられた後、ようやくギデオンは戦闘に行く準備をし、戦闘に出て行きました。
彼と彼の300人の小さな戦隊は、ミデヤンの大群を超自然的に打ち破ることができたのです。
この物語は、神様に信頼している一人の人は、大多数よりはるかに力があることを証明しています。
ここのところ行く所どこにおいても、多くのクリスチャンが隠れているのを私は目にしています。
彼らは教会に通っているかもしれません。
彼らは牧師の説教を聞いているかもしれません。
彼らは、会衆と共に賛美の歌を歌っているかもしれません。
しかしミニストリーに積極的に関わることになると、彼らは心の中で無断欠勤しているのです。
彼らは、他の人が行動するのを待っている恐怖にしばられた傍観者です。
彼らは、やる気を失ってしまっています。
神様が自分のことを用いることができるとは信じていません。
ギデオンのように、彼らには言い訳のリストがあります。
「私はあまりにも過ちをしすぎたから」
「私は年を取り過ぎているから」
「私は若すぎるから」
「私の家族は問題だらけなんです」
「私は離婚しています。」
「私は全く訓練を受けていないんです」
「私は中毒と戦っているんです」
「私にはあまりにも沢山の疑いと不安の種があるんです」
「神様は私にガッカリしていると思います。」
先週末、ジョージア州の教会でメッセージを語っている時に、聖霊様がこう言われるのを私は聞きました。
「わたしは、ギデオン達を全員、その隠れた場所から出て来るようにと呼んでいる！」
今こそ、弱い者達が「私は勇士だ」と言う時です。
今こそ、傍観者達が戦いに戻る時です。
私達は激しい霊的戦いに向かっていて、全員が総力を挙げる必要があるのです！
ギデオンの話しが聖書に記録されているのは、私達は皆、彼のようだからです。
私達は皆、神様のメッセージと力を壊れた世界に運んでいくために神様が私達を用いたいと思っておられるなんて信じられない、と葛藤を覚えています。
私達は皆、自分の洞窟に隠れていたくなるのです。
しかし神様はご自身の御霊を、聖霊様を不完全な器の中に入れました！
使徒パウロはコリントの人達に書いています。
「私たちは、この宝を、土の器の中に入れているのです。それは、この測り知れない力が神のものであって、私たちから出たものでないことが明らかにされるためです。」（Ⅱコリント4：7）
あなたがもし、今まで隠れ続けてきたのであるなら、その洞窟から這い出て、これらの重要なステップを始めてください。
1.恥を取り除く
多くのクリスチャンが、イエス様が自分の過去の罪を赦して下さったことを完全には信じ切っていません。
悪魔は私達が罪悪感にさいなまされるようにと、私達の罪を何度も何度も思い出させるのが大好きなのです。
あなたは神様のみことばを信じ、悪魔の偽りを捨て去る必要があります。
あなたの罪は洗い流され、あなたは義なる者とされているのです。
2．恐れをなくす
恐れは人を無力にすることができます。
それはあなたがリスクを冒すことができないように止めてしまうのです。
しかし聖書は約束しています。
「神は私達に恐れの霊を与えてはいません。」（Ⅱテモテ1：7 MEV）
初め、ギデオンは臆病者でした。
しかし最後には、彼は勝利者になったのです。
あなたも全く同様の変革を体験することができます。
3．自分は不適格な者だと思うのをやめる
自分はチームに属していないと思っている多くのクリスチャン達に私は出会ってきました。
彼らは影に隠れ、教会では後ろの席に座り、自発的に何かをすることが決してありません。
なぜなら、自分は不釣り合いだと思っているからです。
神様は失敗者を取って、成功者にさせることが大好きなのが分かりませんか？
主が、主のことを3回も否定したペテロを回復することができ、使徒とすることができたなら、神様はあなたの過去の失敗さえも贖うことができるのではありませんか？
4．全てのレッテルを破り捨てる
私達の多くが、過去の失敗によって、敗北を思考にプログラミングされてしまっています。
友人達、教師、上司、家族があなたをけなしたのかもしれません。
あなたをいじめた人達が、あなたのことを馬鹿で醜くて、無責任で、役立たずだと言ったかもしれません。
しかし彼らに、あなたが何者であるか定義付ける最高権力はありません。
神様に全ての傷を癒してもらいましょう。
5．新しいアイデンティティーをしっかりと受け入れる
ギデオンが御使いと出会った時、彼は新しい名前を与えられました。
彼は、「エルバアル」と呼ばれたのです。「バアルは自分で争えばよい」（士師記6：32）という意味です。
その名前は、偽りの神バアルを切り倒した後、ギデオンは深刻な脅威となったことをはっきりと意味していたのです。
意気地なしが勇士になりました！
どうぞ影に隠れないで下さい。
警報は鳴っています。
私達には武具を身に着け、戦いに走っていくあなたが必要なのです。
J. Lee Grady
2010年にフルタイムの働きに入るまでの11年間カリスマで編集者をしていました。今日彼は、虐待や文化的抑圧を受けている少女達や女性達にイエス様の癒しをもたらすクリスチャン慈善団体The mordecai projectを指揮しています。
Reprinted with permission from Charisma.
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「わたし(イエス・キリスト)が道であり、真理であり、いのちです。わたしを通してでなければ、だれひとり父のみもとに来ることはありません。」(ヨハネ14:16)
「この方(イエス・キリスト)以外には、だれによっても救いはありません。天の下でこの御名のほかには、私たちが救われるべき名は人に与えられていないからです。」(使徒4:12)
「あなたがたは、恵みのゆえに、信仰によって救われたのです。それは、自分自身から出たことではなく、神からの賜物です。行いによるのではありません。だれも誇ることのないためです。」(エペソ2:8-9)
「わたしの目にはあなたは高価で尊い。わたしはあなたを愛している。」イザヤ43:4