創世記20章 繰り返された失敗
この章はアブラハムがネゲブ地方へ移り、ゲラルという場所に滞在した時の話です。アブラハムは、自分の妻サラを妹だと偽ったので、ゲラルの王アビメレクがサラを宮廷に召し入れたとあります。これと同様な話が創世記12章10-20節でも記されており、飢饉のため皆でエジプトに移住した時、アブラハムはサラを妹だと偽りました。そしてサラの美しさがエジプト人の目に留まり、エジプトのファラオに召し入れられたが、主がエジプトの人々に恐ろしい病気にかからせたので、ファラオは怒って、サラを帰しアブラハムをエジプトから追い出したという話です。
20章では神様が介入されて、夢でアビメレクに語られます。そしてアビメレクは自分の潔白（アブラハムより「妹」だと言われたから宮廷に召し入れたこと）を神に弁明したこと、またアブラハムになぜ嘘をついたのかと責めた時の、アブラハムの弁明が記されています。アブラハムの言い訳は、この土地には神を畏れることが全くないから、妻のゆえに自分が殺されると思った、そしてサラは異母兄弟であり、事実、自分の妹だということです（11-13節）。しかし、アブラハムはサラが彼の妻であることをアビメレクを恐れて言わなかったことは彼の嘘であり、そのおかげでアビメレクは神の裁きにあうところでした。神様を信頼せず、人間であるアビメレクを恐れたことによります。
神様は、アブラハムの不信仰から起こった事にもかかわらず、彼を「預言者」として、逆にアビメレクのために執り成しの祈りをする役目を与えていることが興味深いです。アビメレクは異教徒であり、主なる神を知らないにもかかわらず、夢で現れ、語られた主を畏れ、主の言う通りにアブラハムにサラを帰して贈り物を与え、彼の領土内に好きに住んで良いと許可を与えました。アビメレクは、サラに対しても「わたしは宮廷に召し入れたが、あなたに何もしていない」と疑惑をはらすため、銀1000シュケルをその証拠として「兄に」贈ったと、これであなたの名誉は回復されると、サラに対してもはっきり、自分の名誉にかけて言いました。（16節）
アブラハムのこのゲラルでの出来事が、神様からのイサク誕生の告知の後に記されていますが（それが実際、年代順であるかどうかは別として）、神様は約束の子を産むサラを守るため、またアブラハムとサラを祝福するため、またアビメレクが神様からの呪いを受けないため（今回は、アビメレクの宮廷の女性たちが不妊になって、アブラハムの執り成しの祈りで癒されたと18節記されています）介入してくださったことが示されています。
神様から呼び出され信仰で歩んできたアブラハムの歩みにおいて、彼の信仰が練られて成長してきたことがわかりますが、同時に失敗もありました。にもかかわらず神様が常に忍耐強く、憐れみ深く、神様の約束を果たすために軌道修正され、その都度助けられてきたことが創世記で記されています。私たちも失敗を繰り返すことがありますが、同じ失敗を繰り返すというのは、たいがい、きちんと悔い改めてない場合であり、神様はそのことを学んで悔い改める迄同じような状況が起こることを許され、私たちを試されることがあるでしょう。自分の思いで動いてし失敗したり、危機的状況を招いてしまったら、すぐに神様に悔い改め、助けを求め、そしてその失敗からの教訓を忘れずに、神様にますます信頼し、神様の御業にために用いて頂けるよう、祈り求めていきたいと願います。