現在、アメリカで最も人気のあるカテゴリＮＡＳＣＡＲにその戦いの舞台を移しているファン・パブロ・モントーヤ。
彼は、来年Ｆ１に復帰するチャンスがあったようだが、そのオファーを自ら辞退したそうだ。
ＣＡＲＴチャンピオンの経歴を引っさげて、ウィリアムズからデビューしたのは２００１年。
ＢＭＷエンジンを搭載していた当時のウィリアムズを駆り、
ルーキーイヤーながら１５戦目のモンツァでポール・トゥ・ウィンによる初優勝を遂げる。
以来、ウィリアムズで４勝、２００５年に移籍したマクラーレンで３勝とその才能を魅せつけてきた。
しかし、Ｆ１の政治的な側面に嫌気が差した彼は、
２００６年シーズンの途中、北米ラウンドを終えた時点で自らそのキャリアを絶ち、
上記の通り、戦いの場をアメリカン・モータースポーツに求めたという訳だ。
ＮＡＳＣＡＲで戦う彼は、現在最上位クラスのスプリントカップに参戦中だが、決して連戦連勝という訳ではない。
それでも、ストックカーをドライブする方が、Ｆ１マシンをドライブするよりも良いようだ。
Ｆ１－Ｌｉｖｅ．ｃｏｍによると、トロ・ロッソを含めた複数のチームからオファーを受けていたというモントーヤ。
だが、彼はそんなオファーを、
「興味がないからね。」
という理由から、断ったらしい。
モントーヤ曰く、
「僕はアメリカでとてもハッピーだし、僕の家族もそうだ。正直言って、Ｆ１に戻ろうと考えたことは一度もない。」
と、現在の生活は充実しているようだ。
漏れ聞こえてくる情報ではＦ１マシンをドライブする以外の付帯業務を嫌悪しているドライバーは
現役ドライバーにも何人かはいるようだ。
予算削減も良いが、ドライバーが気持ちよく仕事できる環境作りも、Ｆ１の発展のために必要ではないだろうか。
今日も一緒にＦ１を楽しみましょう！