全１８戦に渡る２００８年の長い旅路を終えたＦ１サーカスだが、早くも２００９年に向けて、各チームが始動した！
バルセロナに集結したトヨタを除く全９チームが、２００９年向けた最初のオフシーズンテストを実施。
この日はＫＥＲＳや新スペックのエアロパーツを搭載したマシンが登場したりもしたが、
やはり、個人的に一番の注目は佐藤琢磨の参加だ。
９月に引き続き、今回もトロ・ロッソからテストに参加した琢磨。
前回は事実上半日しかステアリングを握ることができず、消化不良に終わったが、
今回は、まずは初日をしっかりドライブし、１２１周を走破した。
その結果、堂々のトップタイムを叩き出し、チームに猛アピールだ。
タイムシートのトップに名前を刻んだとはいえ、そのこと自体はあまり大きな意味を持たないだろう。
というのも、今回のテストは、オフシーズン最初のテストと言うこともあり、
２００８年スペックのマシンでテストしたチームもあれば、
部分的に２００９年スペックに合わせて走行したチームもあり（あるいは、その両方のチームも）、
各車の正当な比較はかなり困難だからだ。
しかし、ことトロ・ロッソ内に関しては、同一スペックで、おそらく同一内容のテストを実施したと考えられるため、
比較するに足る結果だと思われる。
（何故なら、チームはドライバーセレクションを実施しているため。）
そう考えると、琢磨がライバルであり、２位に入ったセバスチャン・ブエミを０．３秒上回って見せたことには、
大きな価値があると考えられそうだ。
テストは３日間の予定で実施され、琢磨は明日も再登場する予定である。
是非とも、力強い走りを再現し、レギュラーシート獲得に向け前進して欲しい。
今日も一緒にＦ１を楽しみましょう！