２００８年シーズンは、ここまで昨年のマシンの改良型ＳＴＲ２Ｂで戦いに望んでいるトロ・ロッソ。
当初、新車ＳＴＲ３は前戦トルコＧＰでデビュー予定であった。
しかし、スペインＧＰに先だって行われたバルセロナテストにおいて、
セバスチャン・ブルデーがカンプサ・コーナーで大クラッシュを喫した。
これにより、イスタンブールまでに準備が整わなかったのだ。
結果、新車のデビューはモンテカルロと大変厳しい場所となってしまった。
そんな状況は、ブルデーのチームメイト、セバスチャン・ベッテルにとってはさらに厳しいもののようだ。
なんと、抜きどころのないモンテカルロで、
ベッテルのスターティング・グリッドが５つ降格することがすでに確定しているのだ。
というのも、今季から導入されたギア・ボックスの４戦連続使用義務を違反することが確定しているためだ。
実は、ＳＴＲ３のギア・ボックスは、ＳＴＲ２Ｂのそれとは共通では使えないパーツだという。
つまり、新車を投入することイコール、ギア・ボックスを交換することを意味する。
ベッテルにだけペナルティが下るのは、ブルデーが前戦でリタイヤしたため。
ベッテルにとっては、５戦目にして、
ようやく１７位ながらも今季初完走を果たしたトルコＧＰの結果を心の底から喜べない状況となってしまった。
「モンテカルロでは、こういうペナルティーを１番避けたい場所だね。」
と、共同オーナーのゲルハルト・ベルガーも残念そうな表情である。
このところのベッテルの予選結果を考えれば、最後尾を避けるのは困難を極めそうだ。
ここは、グリッド・ポジションは気にせず、戦略で上位進出を狙ってほしいものだ。
モンテカルロこそ、ドライバーとストラテジーで上が狙えるサーキットなのだから。
今日も一緒にＦ１を楽しみましょう！