このところ、アジアを中心に新たなグランプリ開催地を目指す動きが増加している。
先日も、インドやシンガポールなどで具体的な話し合いが行われていると報じられた。
しかし、その動きに先んじてアブダビで２００９年からのグランプリ開催が決定した。
アブダビは、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の首都であり、
ＵＡＥの中で、最も大きく、最も裕福な首長国であるそうだ。
今回の発表により、
ＵＡＥはバーレーンに次いで、中東地域でＦ１を開催する２番目の国になった。
シェイク・ムハンマド・ビン・ラシッド・アル・マクトゥーム皇太子は、
「Ｆ１はオリンピックやワールドカップと並び、世界で最も有名なスポーツのひとつであり、世界的に連続して行われているものとしては、他に類を見ません。それゆえ、今回の新しいパートナーシップが結ばれたことは、アブダビをはじめとするＵＡＥにとって、とても興奮し得る出来事なのです。」
と、喜びを表している。
サーキットは、ペルシャ湾に浮かぶ人工島であるヤス島に建設されるようだ。
ヤス島は、現在４００億ドル（約４兆８４００億円）にも上る資金を投入して、
同地をレジャーランド化するプロジェクトを実行しており、
この一環としてグランプリの招致が決まったようだ。
このレジャーランドには、
他にもフェラーリのテーマパークやミュージアム、劇場などが建設される予定とのこと。
今回のグランプリ開催契約は２００９年からの７年間ということらしいが、
バーニー・エクレストンによれば、さらに延長される可能性があるという。
グランプリ開催は、ますます狭き門になりそうだ。