２００６年Ｆ１第１１戦フランスＧＰ。
ヨーロッパラウンド第２の開幕戦となったマニクールは好天に恵まれ、
気温３４度、路面温度５３度まで上昇する中、予選セッションが行われた。
前戦インディアナポリスでの完全勝利から２週間。
ルノーとミシュランの地元で行われるグランプリは地元勢優位と予想されていた。
そんな中、フリー走行で注目を集めたのは、
「ペトロナス・ツインタワー」を竣工させたＢＭＷザウバー勢だった。
その効果の程はさておき、フリー走行をワン・ツーで終え、予選への期待が高まった。
その一方で、ミハエルがエキゾースト周りから出火、
マッサはクラッチトラブルでほとんど走行できなかったフェラーリ勢と
１１位と１６位に沈んだルノー勢の不振が予選への波乱材料となった。
そして、始まった予選。
期待のＢＭＷザウバーはビルヌーブ１８位、ハイドフェルド１２位と早々と舞台から去った。
（このところの彼らは決勝で堅実に順位を上げてくるので、そちらに期待だろう。）
Ｑ３（以前の第３ピリオド）が５分短縮の１５分で行われる中、
ミハエル対アロンソのサイド・バイ・サイドのバトルも飛び出したタイム争いは、
午前中ほとんど走れなかったフェラーリ勢に軍配。
インディアナポリスに続きミハエル，マッサの順でフロントロー独占を達成した。
一方、地元のルノー勢はアロンソ３位，フィジケラ７位と元気がない。
とはいえ、各ドライバーが認めているように、
決勝のコンディションとタイヤの相性次第でこれら勢力図は大いに変化の可能性がある。
まだまだ、どちらに有利とも言えない状況だ。（燃料搭載量の差もあるだろうし。）
もう一つの決勝の見所としては、このところ熟成目覚しいＴＦ１０６Ｂだ。
ブリヂストン効果もあろうが、４位，５位につけたトヨタのパフォーマンスは偽りではなかろう。
オーストラリア以来の表彰台獲得に向け、準備は整ったといえる。
日本のコンストラクタのもう１チーム、ホンダに関しては、深い暗闇の中、といった感じか．．．