ミシュランが２００６年シーズン限りでＦ１から撤退することを発表した。
そこにはＦ１に関係する人たちの「競争」に対する考え方の違いが見え隠れする。
まずは、撤退を発表したミシュラン。
彼らは以前から予告なしのレギュレーション変更に対して、不満を漏らしていた。
そして、その変更は概ねタイヤのパフォーマンスを落とす方向であり、
技術力向上を主眼とする彼らのポリシーとは異なったものであった。
そして、先日発表された２００８年以降のレギュレーションにおいて、
予想されていたとはいえワンメイクタイヤが明文化されたことで止めを刺された。
２社以上のメーカーで切磋琢磨して互いに技術力を磨くことを良しとし、
その上での競争が彼らのモータースポーツに対する姿勢であり、
それを否定されたことで撤退の意思を固めたということだ。
一方、ＦＩＡはというと、
２００８年からのワンメイクタイヤレギュレーションが
期せずして１年前倒しの２００７年から実現できることに喜びのコメントを発表している。
コントロールタイヤにより、
どこまでスピードのコントロールとチーム間の平等性を実現できるかが今後のポイントとなるだろう。
そして、各チームの思いはどうだろうか。
明確なコメントを発表しているのはホンダだけである。
しかし、おそらくチームとしてはタイヤテスト削減によるコストダウンや
極端な例ではアメリカＧＰのように履いているタイヤにより戦う前から勝敗が決まる状況が
回避できるということは歓迎していると思われる。
逆の意味では、タイヤが当たることでの一発逆転が無くなるため、
下位チームとしてはチャンスが減るともいえそうだ。
最後に僭越ながら自分の意見を。
前にも書いたが、Ｆ１は「最高の技術」を駆使した「最高のドライバー」による選手権である。
その「最高の技術」の範疇の捕らえ方で今回のような結果を招いたといえる。
クルマのパーツという意味ではタイヤは競争に値するパーツであると考える。
従って、タイヤがコンペティションの対象外となる今回の一連の動きは
いちＦ１ファンとして非常に残念でならない。
できることなら、もう一度レギュレーションの見直しを希望する。