昨日、帰りに、ふとブックオフに寄った。
雑誌のコーナーにあった1996年11月号のジャズライフを、なにげに見ていると
ベーシストの川端民生（1947～2000）のインタビューが載っていた。
ふだん考えもしていない人だったが、
どういうわけか、記事をじっくり読んでみたい心境にかられて、
購入してしまった。
川端民生は、
1970年代に旬だったネイティヴサンの結成時のベーシストである。
目立たないが、不思議な存在感を持った人だ。
個人的に思い出すのが、
30年以上前に、
新宿のピットインに、とあるライブを見に行った時に、
ひょろっと背の高い男がベースを持って立っている姿が、
妙に気になった。
誰のライブだったかは全然思い出せないのに、
そこで寡黙にベースを弾いていた、暗そうな男が川端民生だったことだけは、
不思議にハッキリ覚えているのだ。
どんなプレイだったかは覚えていないが、
存在に妙にインパクトがあって、
この人は一体どういう人なんだろうと、
いろんなドラマが勝手に思い浮かんできたとを思い出す。
今回、ジャズライフのインタビュー記事を見れば、ほぼ想像通りの人であった。
北海道の田舎出身で、もともとは音楽とは無縁のスポーツ少年であり、
地元で、身近な音楽と言えば、
せいぜい高校や自衛隊のブラスバンドくらいだったという。
高校3年からジャズが好きになり、ジャズ喫茶に行くようになった。
そこに出ていたアマチュア・バンドのベースが辞めたので、
たまたまそこにいた時に、ベースをやらないかと勧められて始め、
独学でコピーしながら覚えたそうだ。
ある日、
東京からベースを探して札幌まで来ていたピアノの板橋文夫に出会い、
そのまま東京に出てきた。
彼は、練習もほとんどしないという。
めんどくさいんだそうだ。
当時流行りだったチョッパーなどのテクニックにも関心なし。
生涯、自分名義のアルバムはなく、
サイドメンとして参加したアルバムも、せいぜい十数枚程度だという。
それでいて、ミュージシャン仲間からは、絶大な信頼を得ている。
実に摩訶不思議、時空を超越しているというか、
本当にこの世の人だったのだろうか？
これほど欲がなく、ある意味悟りきったミュージシャンも珍しい。
2000年、肝臓癌で死去。享年53歳だった。
当時、訃報は風のウワサに聞いていた。
1999年の、古澤良治郎（ドラム）の特集番組の動画。
ここの、21:00あたりからの演奏シーンに、
川端民生が出てくる。
23:46あたりから、彼が古澤良治郎について語るシーンがある。
・・・・・うーん、やっぱ変わってる。（・・・やや、オネエ系か？）