田舎暮らしへの憧れ

つい最近、NHKBSで「猫のしっぽカエルの手」という番組を知った。
それは、ベニシア・スタンリー・スミスさんという女性の手作りの暮らしを追った番組。
私が見たのは、彼女がイギリスの実家に帰ったときの模様を綴った回だったので、いつもの番組の展開とはちょと違っていたかもしれない。
でも私は、一目で、この日本語が驚くほど堪能で、優しいまなざしが印象的な、インテリジェンスあふれる女性に魅了されてしまった。
で、番組が終ってから早速ネットでリサーチしたら、何とこの番組、始まってもう1年もたっていたのですね。
私、全く知らなかったこと、ちょっと悔しかった。随分いい番組を見逃しちゃってたんだわって。

で、彼女が本も出していることを知り、早速アマゾンに注文した。
それが、「ベニシアのハーブ便り　京都・大原の古民家暮らし」という、素晴らしい本です！



この本には、日本に来て40年、京都・大原に住んで10年になる、イギリスの女性（なんと私と同い年！）ベニシアさんが、自宅の庭で育てているハーブやハーブの料理、ハーブで作る石けんから化粧水まで、エコに優しい生活を営んでいる様子が美しい写真とエッセイ（訳しているのは、彼女のご主人で写真家の梶山正さん、本の写真も彼の撮影による）で綴られて、まさに珠玉の一冊になっている。

１ページ、１ページめくっていくのが、本当に楽しい、ワクワクするの！


そこには、彼女の今までの人生も綴られている。
イギリスはケドルストンという貴族の家に生まれ育った彼女は、その生活に疑問を抱いて祖国を飛び出し、インド経由で日本に辿り着いた。
運命の巡り合わせか、京都へと導かれ、そこで英会話学校を経営。
同時に築100年を経た古民家を買い求め、少しづつ修理をして住み心地のいい家へと変え、荒れていた庭にはハーブを植えて育て始め、現在のように見事な庭へと生まれ変わらせたのだ。


なんか、こういうのを見ていると、本当に大切なことを教えてもらっている気がする。
人間にとって、いちばん大切なものはやはり自然との結びつき。自然との共生ではないだろうか。

もっと、ゆっくりと生きたい。最近、思うようになった。
ベランダでもささやかにやってはいるが、もっといっぱい花や野菜やハーブを育てたい。
四季のうつろいをもっと全身で感じたい。
太陽の恵みや星の動きや風の匂いを、もっと感じたい。

こう思うようになったのは、年をとったから？
現状のせわしない仕事生活に疲れてきたから？
それとも、ただベニシアさんに憧れているから？

答えははっきりとわからないけど、田舎暮らしも悪くはないなと思える今日この頃なのです。。。。