光は、波動性と粒子性をあわせて 持っています。このことを二重性(duality)と言います。
光の干渉や回折現象などは光の「波動性」を使って説明することができます。しかし、光の粒子性を考慮しないと説明できない現象もあります。これらの現象を扱う学問分野が「量子光学(quantum optics)」です。逆に、光の粒子性を無視してかまわない光学の分野のことを「古典光学(classical optics)」とよびます。
光は電磁波の一種なので、波の性質をもつのは当然ですが、光の粒子性は電磁場のエネルギーの量子化で説明されます。これで「光子(photon)」の概念を正しく理解することができます。
二十世紀初頭ごろ、プランクによるエネルギー量子（光量子ではなく）仮説があって、さらに、アインシュタインが光子の存在を用いて光電効果(photoelectric effect)をうまく説明しました。しかしその後、量子光学はすぐには発展しませんでした。
実際、量子光学が研究されはじめたのは、レーザが発明された六十年代です。非線形光学(nonlinear optics)の分野も同じ時期に研究されはじめたのです。五十年近くの歴史を持っています。
光の干渉や回折現象などは光の「波動性」を使って説明することができます。しかし、光の粒子性を考慮しないと説明できない現象もあります。これらの現象を扱う学問分野が「量子光学(quantum optics)」です。逆に、光の粒子性を無視してかまわない光学の分野のことを「古典光学(classical optics)」とよびます。
光は電磁波の一種なので、波の性質をもつのは当然ですが、光の粒子性は電磁場のエネルギーの量子化で説明されます。これで「光子(photon)」の概念を正しく理解することができます。
二十世紀初頭ごろ、プランクによるエネルギー量子（光量子ではなく）仮説があって、さらに、アインシュタインが光子の存在を用いて光電効果(photoelectric effect)をうまく説明しました。しかしその後、量子光学はすぐには発展しませんでした。
実際、量子光学が研究されはじめたのは、レーザが発明された六十年代です。非線形光学(nonlinear optics)の分野も同じ時期に研究されはじめたのです。五十年近くの歴史を持っています。