serveの使い方

serveは元々、ラテン語で、「奴隷になる」の意味がありservantには召使いの意味が残っていますが、動詞のserveは自分の地位が相手より下である必要はありません。

目的語や、使われる場面によって非常に幅が広い語なので、日本人が使いこなすには結構時間がかかる語です。

①尽くす、役に立つ
目的語にくるのはcompanyやyou。serve youは会社や店、レストランなどで客に対して使われ、help youより、礼儀正しさを感じさせる語。
e.g.Thank you for allowing us to serve you.
訳：ご利用誠にありがとうございました。

②（飲み物や料理など）お出しする
基本的に目的語は、料理、飲み物なら何でもあり。

③役割を果たす
serve asの形でよく使われる
serve as the initial step toward～
訳：～への第一歩となる
serve as a reminder of ～
訳：主語が～を思い出させる　c.f. reminds me of～

④目的語に年をとって、「服役年数」や「任期」を表す
serve a three-year-term as a Japanese prime minister 
訳：日本の首相として、3年の任期をはたす
serve three years in prison 
訳：刑務所で3年服役する