みなさん こんにちは
「花オクラ」という食材があるのをご存じですか？
なかなかお店でみかける機会も少ないレア食材に
自宅近くにあるファーマーズマーケット「セレサモス」で出会いました
「花オクラ」とは、中国原産のトロロアオイの花のこと
オクラの花と見分けがつかないくらいよく似ていますが
同属別種の植物に分類されています
花だけを食用とし、オクラと同じように実をつけますが
これは硬くて食用にはならないのだとか・・・
もともと食用としてよりも、根から抽出されるネリと呼ばれる粘液が
古くから和紙を作るうえで重宝されてきたといいます
「トロロアオイ（黄蜀葵）」はアオイ科トロロアオイ属の一年草
草丈は１～２ｍ。葉は手のひら状に深く切れ込み、互生します
開花時期は８月～９月
黄色くて中心が暗い紫色をした５弁花をつけます
花は朝に開花し、夕方には萎んでその夜には落ちてしまう一日花
別名の「花オクラ」はオクラの花にそっくりなことに因みます
Ｇｏｏｇｌｅフォトを探してみたら、２０１５年９月に
自宅近くの農園で手のひらよりも大きな黄色の花をつけた
トロロアオイの花の写真を撮っていました
i.s