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2 抽象的な「the+普通名詞」上のc)の用法がさらに進んで、物や人の全体に通じる抽象概念（特性・機能などを）表すようになると、「the+普通名詞」は抽象名詞に近くなってくる。これは文語の語法である。

The pen is mightier than the sword. （文は武よりも強し）<ことわざ>

普通名詞には一般的な用法のほかに、次のような用法がある。

1 名詞の示す人や物の全体を表す　総称的用法として、3つの形がある。

a) A horse is a friendly animal. 　（馬は人なつこい動物である）　<口語>

b) Horses are friendly animals. <口語>

c) The horse is a friendly animal. <文語>

日常の英語では一般にb)の複数形が好まれ、a)がこれに次ぐ。c)はやや抽象性を帯びた形で、論文や解説記事などに使うのに適する。

☆　一般にはb)が好まれるから、「私は猫よりも犬のほうが好きです」は次のように言うのが日常語としては最も普通である。

I like dogs better than cats.

名詞は一般に

普通名詞（Common Noun）

集合名詞（Collective Noun）

物質名詞（Material Noun）

抽象名詞（Abstract Noun）

固有名詞（Proper Noun）

の5種類に分かれる。

文法上の数の概念が適用されるかどうかによって、次の2種類にもなる。

可算名詞（Countable Noun）―普通名詞・集合名詞

不可算名詞（Uncountable Noun）―物質名詞・抽象名詞・固有名詞

可算名詞は数えられる名詞、不可算名詞は数えられない名詞とも言われる。

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