湘南藤沢徳洲会病院 内視鏡内科の永田充です。
健康診断などで、血液検査によるピロリ菌検査を受けたことがある方も多いと思います。
確かに血液検査は簡便な検査です。
しかし、実は、血液検査だけでは判断が難しいこともあります。
今回は、ピロリ菌検査でよくある疑問について、分かりやすく説明します。
ピロリ菌の血液検査とは？
血液検査で行うピロリ菌検査は、正確には「抗体検査」と呼ばれます。
ピロリ菌に感染すると、体はその菌に対する「抗体」を作ります。
血液検査では、この抗体があるかどうかを調べます。
そのため、
採血だけでできる
というメリットがあります。
健康診断などでよく行われるのも、この血液検査です。
血液検査だけでは分からないこと
ただし、この検査には注意点があります。
それは
「今もピロリ菌がいるのかどうか」が分からない場合がある
ということです。
というのも、抗体は
・以前ピロリ菌に感染していた人
・すでに除菌治療を受けた人
においても、しばらく陽性のまま残ることがあるからです。
つまり、
「血液検査でピロリ菌陽性＝今、感染している状態」とは限らない
ということになります。
そのため別の検査を行うことがあります
ピロリ菌の感染を正確に診断するために、血液検査だけでなく、
必要に応じて、別の検査を組み合わせて判断することがあります。
代表的な検査としては
・息の検査（尿素呼気試験）
・便の検査（便中抗原検査）
などがあります。
これらの検査を組み合わせることで、
「現在感染しているかどうか」
をより正確に判断することができます。
胃カメラが大事な理由
ピロリ菌を調べるときには、胃カメラが重要になることもあります。
日本では、保険診療でピロリ菌の除菌治療を行う場合、
・萎縮性胃炎（ピロリ菌感染が主な原因の胃炎）があること
を胃カメラで確認することが基本とされています。
また、ピロリ菌の感染は胃がんの原因になり得ます。
そのため、状況によっては胃カメラをおすすめすることがあります。
まとめ
ピロリ菌の血液検査は、簡便な検査です。
しかし、
血液検査だけでは正確に判断できないこともあります。
そのため、
必要に応じて他の検査を組み合わせることがあります。
ピロリ菌は、症状がなくても感染していることがあるため、
検査や治療について疑問があれば、医師に相談してみてください。
※この記事は、病気や検査について一般的な情報を分かりやすくお伝えする目的で書いています。症状や検査の必要性は、年齢や体質、既往歴などによって異なりますので、気になる症状がある場合は、早めに医療機関へご相談ください。
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