大ベテランが、現役を引退する決意を固めた。地方のトップ騎手から、ルールの壁を越えてＪＲＡへ移籍したパイオニア的な存在、安藤が１９７６年に東海公営の笠松でデビューして以来、３７年にわたるジョッキー人生に別れを告げる。
移籍後６年連続して年間１００勝をマークしていたベテランも年齢から疲労も考慮して、０９年後半から騎乗数をセーブ。しかし、昨年の夏以降は体重面の調整なども難しくなり、競馬に騎乗しない週も増加した。パドトロワに騎乗した昨年１１月２４日の京阪杯（１５着）を最後に、手綱を執っていなかった。その去就が注目されていたが、関係者への取材で今月１５日から１７日まで行われた栗東での騎手免許更新の手続きを行っていないことが判明。騎手免許の期限は２月２８日までとなっており、この日が５２歳の名手の事実上の引退となる。
同騎手は７６年に１６歳で笠松で騎手デビュー。“怪物”オグリキャップの鞍上として知られ、９５年の報知杯４歳牝馬特別（現報知杯ＦＲ）をライデンリーダーで制した時に「中央のＧ１を勝ちたい」との思いにかられ、地方騎手にも開放されたＪＲＡ騎手試験を受験。０１年は不合格だったが、ＪＲＡが「過去５年間で中央競馬で年間２０勝以上の成績を２度以上挙げた騎手」の１次試験を免除する試験要項の改定を行った翌０２年に合格した。０３年３月１日に中央でデビュー。３０日目には、いきなり高松宮記念（ビリーヴ）でＧ１初制覇を達成するなど華々しい活躍を見せ、翌０４年にはキングカメハメハでダービーを制覇。“アンカツ”の名を世間に知らしめ、これまでにＪＲＡ・Ｇ１で２２勝を含むＪＲＡ重賞８１勝（笠松時代の１０勝も含む）を挙げているが、昨年は騎乗回数はわずか１５３回で１４勝をマークするにとどまっていた。
しかし、安藤の活躍の後を受け、小牧、岩田、内田ら多数の地方出身騎手が中央の門を叩き、今も活躍を続けている。４２歳で新たな世界に飛び込み、先駆者となったアンカツ。大きな足跡を残した名手が、静かにムチを置くことになった。