【巨人】笠原、プロ初登板で１回３Ｋ零封！５・３初先発へ自信

豪快なデビューだった。４年目の笠原が９回からプロ初登板。先頭・小池のカウント１ボール２ストライクからの４球目に２段モーションでボークを取られ、三振を一度は取り消されたものの、フルカウントからの６球目、再び空振り三振に仕留めた。１回を３奪三振、１安打無失点に抑えた。「緊張でやばかったです。（不正投球は）２軍でもよく取られていて、練習でも意識してたけど…。マウンドでパニクっちゃいました」。試合後も興奮は収まらなかった。

２０日に１軍初昇格。それからは日付が変わる前に寝床につくようにしているが、極度の緊張から寝つけず、３時間睡眠が続いているという。「１軍で打たれるとか気にしてしまって…。でも、冷静に考えたら、１軍は初めて。躍動感あふれる投球がしたい」。この日は阿部や実松から声をかけられ、リラックスできたという。１９１センチの長身からの最速１４２キロの直球でＤｅＮＡ打線をねじ伏せた。

大量点差での調整登板でプロ初マウンドを経験した笠原は、当初の予定通りに５月３日の広島戦（東京Ｄ）で初先発することが有力だ。川口投手総合コーチは「いい度胸を持っている。次、期待してます」と評価。２１歳右腕は、２年後輩の宮国に負けない輝きを放った。