チームメートを信じ、祈るような気持ちでベンチに下がった。１―１の７回１死二塁。沢村は打席に向かおうとしたところで、代打が告げられた。「１勝をするというのは難しいということを感じています」。７回６安打１失点は先発として合格だが、また白星は手に入らなかった。
力任せに投げて制球を乱した反省を踏まえ、投球スタイルに変化をつけた。「ゆったりとしたフォームでリラックスして投げること、打たせて取る投球をテーマにした」。直球の最速は１４９キロ。１４０キロ台中盤の直球にキレを与え、勝負した。今季の新人では初の２ケタとなる１１奪三振。今季の奪三振は４２となり、阪神・能見と並んでセ・リーグトップに立った。
好投したが、追いつかれたのも事実。４回、無死一、二塁から２死まで耐えたが、大引に同点打を浴びた。原監督も「あの辺がね。責められないけど、いいピッチングはしているけど、越えなければいけないところ」と、ドラフト１位右腕にあえて高いハードルを課した。
登板時の味方は７試合で１０得点。援護は少ないが、「僅差のゲームは我慢比べなので、リードを守れなかったのは反省です。０に抑えられなかったことが悔しい。プロ野球選手である以上、結果がすべて」。その壁を越えなければ、２勝目は手にできない。