こんにちは。理学療法士の池田です。
今回は、悩まされることの多い便秘について紹介します。
便通は本来、毎日あるのが健康な状態です。
3日以上なかったり、便が硬くて量が少なく残便感があったりする状態を便秘と呼びます。
女性に多く、排便が困難になるほか、腹痛、腹部膨満感、食欲不振などの症状もあらわれます。
肌荒れや肩こりなど、全身に影響が出ることもあります。
便秘の種類には、
○弛緩性便秘：大腸の機能低下
腸管の緊張がゆるみ、ぜん動運動が十分行われないため、大腸内に便が長くとどまり水分が過剰に吸収されて硬くなるタイプ。
便秘の中でも頻度が高く、女性や高齢者に多くみられます。
症状：おなかが張る、残便感、食欲低下、肩こり、肌荒れ、イライラなど
原因：運動不足、水分不足、食物繊維不足、腹筋力の低下、極端なダイエットなど
○痙攣性便秘：大腸の過緊張
副交感神経の過度の興奮によって腸管が緊張し、便がうまく運ばれずコロコロとした便になるタイプ。
症状：食後に下腹部痛、残便感など。便秘と下痢を交互にくり返すことも多い。
原因：精神的ストレス、環境の変化、過敏性腸症候群など
○直腸性便秘＝直腸に便が停滞
便が直腸に達しても排便反射が起こらず、直腸に便が停滞してうまく排便できなくなるタイプ。
高齢者や寝たきりの人のほか、痔や恥ずかしさなどにより排便を我慢する習慣がある人に多い。
【予防】
便秘の予防は、食物繊維や水分を十分にとるなど、食生活の改善が基本になります。
肛門に圧力をかけて便を押し出すときには腹筋の力が必要です。また、腹筋が弱まると、腸の緊張が低下してぜん動運動が弱まります。腹筋運動は腹部の血行を促進して胃腸のはたらきを高め、自律神経にも作用して排便を促します。
適度な運動や排便の習慣をつけ、ストレスの発散も心がけて便秘解消に努めましょう。