「灯台の光」を求めて ①
林真理子こも、此の日、神奈川文化会館前の階段を上がったところで池田に出迎えられた一人である。
「看護婦になったのは、小学生の時にナイチンゲールの伝記を読んだのがきっかけです」
父の興太郎は樺太（現・サハリン）で建設会社を営んでいたが、敗戦後、秋田の雄物川町（現・横手市）に戻った。家計が苦しいなか、仕事先でたまたま学会の雑誌である「大白蓮華」を読み、入会した。１９５９年（昭和３４年）のことだった。
中学を卒業し、１５歳で上京した林は、都内の病院で働きながら准看護学校、定時制高校で学んだ。３０歳から茨城の看護学校の教壇に立った。
「折に触れて、先生が白樺グループに語ってくださる看護の精神や、ナイチンゲールの言葉などを学生に紹介してきました」。
───ナイチンゲールは、人間の生命力を信じ切っていた。そこに彼女の秘密があった。だから彼女がこう言ったとき、その言葉に彼女の全人生が込められていたのである。
「『あきらめる』という言葉は、私の辞書にはありません」
希望！看護師さんの、動き続ける手に、指に、希望という大きな大きな宝石が輝いている──
───絶望という暗い穴が心にできると、その穴の中に、人間の生命力は、どんどん吸い込まれて消えてしまう。だから、病気の人を、逆境にある人を、放っておいてはいけない。忘れてはいけない。
「私は、あなたが元気になるのを、心から願っています」という思いを、たゆまず、静かに、伝え続けなければならない。
何もしないのは、「あなたのことなど、どうでもいい」というメッセージを送ることになるからだ。──
「こうした先生の文章を読んだある学生から、『自分は看護師に向いていないと思うようになっていました。でもこの言葉を読んで、看護師をやめることをやめました。いい言葉なので母にも読ませました』と言われたこともあります。
神奈川文化会館の玄関先で「よく来たね」と出迎えた池田に、「白樺です」と答えた林は、池田と香峯子が次々と握手し、記念撮影を準備し、会員を励まし続ける姿に間近に接し続けた。
「辞任の直後でしたが、私たちを温かく包んでくださいました。あのとき咄嗟に、小説『人間革命』で描かれている、戸田先生が『君の師匠は、僕だよ』と語る場面を思い出しました」
林の脳裏に浮かんだ『人間革命』の一場面──１９５０年（昭和２５年）、創価学会の理事長を辞任に追い込まれた戸田城聖に対して、山本伸一（＝小説中の池田）が質問を投げかけるくだりである（第四巻「怒涛」の章）。
初代会長の牧口常三郎が獄死した後、弟子の戸田城聖は理事長として学会の再建に全力を尽くしていた。しかし、自身の事業難に直面し、理事長を辞任せざるをえなくなる。
「彼（＝山本伸一）には、戸田城聖のいない学会を考えることはできなかった。まさしく、学会は戸田の生命であり、戸田は学会それ自体であったのだ」（『池田大作全集』第一四五巻）
理事長を辞任した直後の戸田に、山本伸一は問いかける。私の師匠は戸田先生ではなくなるのか、と。
「『いや、それは違う！苦労ばかりかけてしまう師匠だが、君の師匠は僕だよ』
戸田からは、明確な言葉がはね返ってきた。この一言を、伸一は、全生命で知りたかったし、答えてもらいたかったのである」
山本伸一は「先生と自分との姉弟の一線が狂わないならば、何が起きようと、かまったことではない」と納得し、難局に立ち向かっていく。
「君の師匠は、ぼくだよ」という戸田の一言は、伸一にとって暗い海に浮かぶ「灯台の光」となった──。