１９６３年（昭和３８年）、原田直之は、仙台の民謡歌手・我妻桃也の門を叩いた。荒削りの１９歳。節は回らないが、声に伸びがある。我妻に才能を見い出された。
内弟子修行は２年。身の回りの世話をすべてやった。雑用ばかり。歌は教えてもらえない。
「大切なのは人間だ。芸は後からついてくる」。厳しく叩き込まれた。２５歳で独立、上京。
民謡界は興隆期にあった。ＮＨＫに出演すると一気に脚光を浴びた。
原田が民族芸能文化連盟（民文連、１９６９年創立）から出演のオファーを受けたのは、この頃である。民音と同じく、大衆への文化啓発を目的とする。主に郷土芸能の分野で事業を展開してきた団体である。
大胆な提案を原田に示してきた。「唄、舞踊、演奏を一体にして、舞台にかける？」
民謡界ひとつとっても、流派が多い、幅広く出演者を束ねた企画など聞いたことがない。面白い団体だ。
それだけではない。神社・仏閣等のもとにある民謡保存会を回り、文献や証言から調べ上げ、譜面を起こしてきたという。
完成させた譜面は約３００になる。「大森甚句」（東京）、「牛深ハイヤ節」（熊本）、「隠岐相撲取り節」（島根）など、埋もれていた民謡を掘り起こした。
付け焼刃ではない。
「伝統の基礎の上に、現代的な舞台を追及している。民文連の舞台に立つことは、プロとして光栄だ」
民文連は、民謡界のスターが終結する舞台となった。
原田が主宰する民謡教室。
「読んでくださいね」。生徒が持ってくる聖教新聞を開く。民文連理事長の新倉武らが、池田会長を慕っていることも知った。
文化・芸能界のみならず、世界のトップが会いたがる。偉い人だけではない。うちの生徒をはじめ、多くの人が慕っている。
２００７年（平成１９年）８月。民文連の舞踊団「若竹」が、都内でパレードに参加した。直前に伝言が届いた。「私が見に行くと、ご迷惑になるから、通りが見える。ある場所から、拝見させていただきます」。池田会長からである。
原田は、しみじみ思う。この人の中には、そもそも学会員かどうかという壁がない。