ニョ・コンビ結成!!

試合会場からの帰り道は、ルディーニョの車に乗せてもらった

彼の本名は「ルディ」なんだけど、エイジーニョと同じ理由で名前に最後に「ニョ」をつけている。

ブラジル式でいう「～ちゃん」という意味。

先週末に発表された、今日の試合のメンバーリストに「ＲＵＤＩＮＨＯ」と名前があった。それを自分と勘違いしたエイジーニョは、慌てて監督にメールで確認を取る、なんて出来事もあった。

「おう、乗れよ」なんて、声をかけてくれたルディーニョ。

でも、ここまではほとんど言葉を交わしたことがなかった。

年配だし、怖そうだし、あんまり練習にも来ないし。それでいて、毎週ＤＦで試合に出てる。

車内で沈黙の時が過ぎたらイヤだな～　なんてちょっと心配したけど、

なんと、彼、英語がペラペラだった!!　チームの中でも一番上手いくらいだ。

すんごく楽しいドライブになった。

エ：　"ルディーニョ"　って、いい名前ですねぇ。僕と同じだ。僕の名前もエイジっていうんですけど、ニョを付けてみた。

ル：　そうそう。ブラジル式にね!!　じつにかわいい。キミは、いつドイツに来たの？

エ：2ヶ月前です。ドイツ語は必死でやってるんだけど･･･　僕、ここで英語を話すのはあんまり好きじゃないんです。ずっと英語に頼っていたら、ドイツ語は上手くならないと思う。なにより、チームメイトとちゃんとコミュニケーションできないし。

ル：ドイツ語は簡単じゃないよ!　じっくり時間をかけてやったほうがいい。

エ：そうですね～　名詞に男性・女性・中性があるしね。　でも、すごく楽しんで勉強してますよ。

僕、日本では外国語大学で韓国語を勉強したんです。日本語・韓国語・英語に続いてドイツ語は、3番目の外国語かな～。

まぁ、英語は上手くないですけど。　とにかく、外国語を話すというのは、すんごく楽しいことです。僕にとっては、人生の喜びだ。サッカーと同格ですね。

ル：ああ、そうか?　日本語と韓国語っていのは、同じなんだろう？　だから、楽なはずだ。オレだって、4ヶ国語を話すよ。　ドイツ語、英語、フランス語　そして･･･ケルン語だ･･･　ガハハハ。　フランス語はなかなか話す機会がなくてな。

エ：･･･

ル：キミ、ガールフレンドは？

エ：みんな、どっかに行っちゃいましたけど。

ル：ガハハハ。ドイツで見つけなさい。ただし、ここで真の友人を見つけるのは簡単じゃないぞ。ドイツ人っていうのはハードだからな。いい方法がある。パブに行くことだ。行きつけの飲み屋をつくって、何度も顔を合わせるうちに、親しくなれるんだよ。

エ：合わせて、このチームでもどんどんみんなとコミュニケーションを取りたいと思う。試合にも出たいし･･･

ル：キミ、ポジションはどこなの？

エ：ＭＦですよ。ディフェンシブと左サイド、両方出来ます。

ル：それは、フィールドを行ったり来たり、忙しいな!!

エ：ルディーニョは、何歳なんですか?　ここのクラブには長くいるの？

ル：27歳だよ!　このクラブには、長くいるな･･･何年になるのかは分からない。オレは、ケルンでの生活と、クラブで過ごす時間にすごく満足している。この街はいいだろ。大学がたくさんあって、外国からの留学生も多い。だから、キミも暮らしやすいはずだ。

クラブもすごくいい。何がいいかって、学生の街なのに、なぜか若い選手が少ないんだよ!

だから、オレも47歳で現役を続けられている。　好きな街に住んで、週末にはリーグ戦に出場して。

楽しい人生だ。

エ：ウチのクラブ（ボルシアＬＨ）は、ユースやそれ以下の育成に物凄く力を入れていると聞いたけど？

ル：そう。50年以上も歴史があるからね。クラブというのは、若い人たちに対してよくあるべきだと思うんだよ。当然のことだ。

なんて、話しているうちに車は今日の出発地、クラブハウスに戻った。

正直に言うと、今までは、「なんで、このおっさんが試合に出てるんだ」とも思っていた。

今日、はじめてじっくり言葉を交わしてみて、監督が彼を試合に出しつづける訳が、少しだけ分かる気がした。

クラブを愛して、ずっとピッチに立ちつづけるおっさん。

幼稚園から選手を大事に育て、そして50歳近い彼にもプレーの場が確保されている。

これが、ケルンの街の小さなクラブの有様を象徴しているのだ。

この人がどう人生の中でサッカーと接しているのか、もっとじっくり話を聞きたいと思った。

まぁ、ポジション争いでは、一切手加減はしませんが!!

年齢・人種・民族を超えて･･･　ニョ・コンビが結成された。

向こうはオレを「ヤパニーニョ」（日本のニョ）と呼び、

オレは「ドイッチェニョ」（ドイツのニョ）と返した。

うーん、後者は語呂が悪いな。

英語で「ジャーマニーニョ」としておこう。