田沼意次は優れた政治家である、というのが最近の風潮ですが。
しかし同時代の、江戸時代の幕府の連中は、そうは思ってなかった、「悪魔に魂を売ったヤツ」みたいに思われていたんでしょう。
「実は、田沼はいかに偉いか」という件については、今日のところは繰り返しません。「何故、田沼は評価されないのか、三大改革に入れてもらえないのか」という点について述べます。
幕府の基本理念は「農業は正義、商業は悪徳」というものです。
商業が発展して物価が慢性的に上がれば、非生産者である武士はどんどん苦しくなります。このことを直感的に知っていた幕府は、農業以外の産業が発展する芽をできるだけ摘もうとします。「幕府」という仕組みを維持するためには、「農業だけが正義」という思想を貫かなければなりません。だから「士農工商」なんです。日本じゅうが農業のみで生きるスローライフ社会が幕府の理想だったのです。
この思想に忠実だった政治が「三大改革」と呼ばれ称賛され、この思想に逆らった政治は「悪」とされます。田沼意次のほかに、柳沢吉保もそうです。「武士の政権である幕府をあずかる者が、こともあろうに、商人と結託して金儲けをしようとした」と断罪されるのです。
これは「思想」の問題なので、正と邪しかありません。効果は関係ないのです。
家計でも会社決算でも国家財政でも一緒です。赤字で困ってるなら解決策は二つ、収入を増やすか、支出を減らすかです。
幕府の収入はほとんどすべて農民からの年貢です。商業は悪である、武士は商売をしてはいけないし、商人の上前をはねるような卑しいことはしてはいけない、これが朱子学の思想であり、幕府の基本姿勢です。ということは、収入を増やそうとすれば、新田開発か年貢率を上げるかしかない、そんなのはすぐ限界がきます、いきおい、「改革とは倹約のことである」となります。これが正しい「武士の政治」なのです。
そんな手段じゃもうだめだ、新しい収入の途を考えよう、商業を振興しよう、商人に課税しよう、というのは、普通に考えればごく当然の発想です。
でも、武士たるもの、そのようなことは考えてはいけないのです。それが朱子学に立脚した「農業立国・江戸幕府」のドグマなのです。
ですから、商業振興などと言えば、大悪党のレッテルを貼られて抹殺されるのです。そういう思想で出来上がっている政権が江戸幕府です。そういう時代だったんだからしょうがない、としかいいようがありません。
この思想を見直さない限り、幕府は滅びるしかないでしょう。で、実際、滅ぶわけですが。
田沼政治が江戸時代にメチャクチャ非難されたのは、そういう「幕府特有の思想」が背景にあってのことだ、という認識が薄いから、後世の人間までもが、当時おこなわれた田沼批判、誹謗中傷を、真に受けてしまうのです。
「江戸の三大改革」というのは、この時代の思想にかなったものだけを「改革」と呼んでいるわけで、それを現代の歴史教科書までが無批判に踏襲しているのは、知的怠慢だといえます。
それをまたテレビの安直な歴史番組などが無批判に繰り返して、田沼を「賄賂政治家」だと根拠もなく言い続けています。
いい加減に、本質のところを考え直して、三大改革と教科書に書くのはやめたほうがいいと、前から言ってるんですけどね。
歴史話でも現代の事件・騒動でも一緒ですが、悪人とか悪女というイメージがいっぺんつくと、世論に乗っかって無批判に増幅してアオったほうが「売れる」という側面は、絶対にあります。悪者はみんなでやっつけたほうが愉快でしょう。エネルギーかけてきちんと検証するというのは、効率悪いんですよね。それが実際のところです。
