男子クラス対抗リレー。
高校では、一番盛り上がるイベント。
ツートップ柏木 ハルトと二宮 マヒロは当然出場。
みんな、立ち上がって、グランドの中心を見つめる。
最前列にいる子は、イケている子。
どうせ、私が立ち上がったところで見えないから、後ろ向いて座りこんでいた。
そしたら、横にレイカが座ってきた。 レイカは、柏木ハルトと二宮マヒロの幼馴染。
おそらく柏木ハルトの彼女だと思う。 私には関係ないから、詳しいことは知らない。
「田村さんは、柏木派？二宮派？」 レイカが顔を覗き込んできた。
「え・・・」 私が言葉に詰まっていると、 「私は、平野派」とレイカ。
平野マサヤ・・・あだ名は部長。 ツートップとは、かけ離れたルックスで、おなかもでっぷり出ているあの平野マサヤ？
私は、固まってしまった。
「誰にどんな誤解されてもいいけれども、田村さんだけは嫌だ・・・ってハルトが頼み込むからさ。」
レイカは言った。
「えっ？」
「あと、へこんでた。。。ジュース渡したのは、俺だって」
体育祭の実行委員で一緒になったんだ。
クラスで男女1名ずつ。
誰も手をあげないから、私が手をあげた
。 他の女子たちは、ありがとうという目で私に拍手した。
それと同時に柏木ハルトが挙手した。 「
えー、ハルトがするなら、私もしたかった」という声が次々にあがった。
そんな声をよそに。
「田村さん、よろしく」って、 さわやかな笑顔を見せた柏木ハルト。
あの日は、なんか会議が長引いて、体育際実行委員はみんなクタクタ。
あたりも暗くなって、一人で帰ろうとしたら、柏木ハルトがコーラを渡してきたんだ。
「ありがとう」そう言って、コーラをかばんに入れようとした。
「あれ？コーラ嫌いだった？」
すごく寂しそうな表情をしたハルトを見ると、私、明日、どうなってもいいと、飲んでしまった。
砂糖がダメなんだ。 しかも冷たいもの。
コーラは冷たくて、おいしかった。
おいしかったけれども、次の日は、朝から保健室で寝なければいけなかった。
おそらく、私の友達のユカとアイリに聞いたのだろう。
中休みの時に保健室に来たのは、知っている。
私は、顔見られたくなかったから、寝ているふりをした。
保健の先生が説明してくれていた。
「田村さん、以前は、よく保健室に来てたの。でも、2週間前ぐらいに、原因が分かったって報告しにきたの。砂糖を食べるとしんどくなる。特にアイスや冷たいジュースはだめだって。原因分かってたのに、何か食べちゃったのかなぁ」と言ってくれた。
「おれです。俺が昨日、ジュース渡したんです。コーラ」 落ち込んでいる声だった。
カーテン開けて、
「違うよ、私が飲みたかったから、飲んだんだよ」
と言いたかったけれども、体が動かなかった。
「コーラね。私が飲みたくて、飲んだんだ。柏木君のせいじゃないんだけどな」 私が、レイカに伝えた。
レイカは、そうなんだ・・・と一言だけつぶやいた。
私もレイカもあまり共通の話題なく、そのまま黙って砂を見ていた。
ポンポンと頭をされたから、上を見上げると、柏木ハルトが立っていた。
「あれ？ひどいな。クラス対抗リレー見てくれてなかったのか」
横に、二宮マヒロも立っていて、 『少女漫画から抜け出してきたのか！』と心の中で突っ込んでいた。
「だって、マサヤでないもん」とレイカが口をとがらせて言った。
「平野、違うクラスだし」 フッと柏木が笑った。 よっ！！と言いながら、レイカは立って、最前列に戻っていった。
イケてる女子の定位置に。