韓国の集団結婚式

わたしがオンライン英会話でよく利用するBreakingNewsEnglishという無料教材サイトに、2月11日付けで「Mass wedding goes ahead in Korea despite coronavirus」という記事がありました。韓国のUnification Church（統一教会）で6000組の男女が一斉に結婚式を挙げたそうです。この合同結婚式に24000人の来客がありました。6000×2＋24000＝36000人です。これだけの人数を収容するためには、甲子園球場に匹敵するぐらいの会場が必要ですが。

 

Unification Church（統一教会）の正式英名はFamily Federation for World Peace and Unification（世界平和統一家庭連合）で、キリスト教を基に組織した宗教法人です。ウィキペディアを見ると、なんだか胡散臭そうな団体に見えますが。日本にも支部があります。


さて、教材ＰＤＦに戻りますが、新郎新婦の多くは結婚当日に初めて出会ったと書いてあります。韓国といえば自由を重んじる堂々たる先進国だと思っていましたが、21世紀の今でも、昔風のお見合い結婚が行われていることに驚きました。

 

本人同士は構いませんが、家族はどう思っているのでしょうか。一度も出会ったことがない相手と明日から夫婦になるわけです。同じ宗教を信じているから、共通の価値観を持っているはずですが、それでもねぇ。。。

 

当事者が納得していれば私がとやかく言う必要はないのですが、新型コロナウイルス関連肺炎が懸念されているこの時期に、あえて数万人も一箇所に集めて集団結婚式を挙げなくても良いと思うのですけど。以下の動画を見ると、マスクをしている新郎新婦も散見されます。なんだかなー。

 

 

言語学習の危機

DMM英会話のDAILY NEWSというサイトに「Report: UK Faces 'Crisis' in Language Learning」という教材がありました。最初にこの表題を見たとき、イギリスに移民が押し寄せて、英語を話せない人が増えているのではないかと思ったのですが。わたしの予想は間違っていました。

 

実は、2018年に15～30歳の若者を対象にした調査で、読み書きができる言語はひとつだけと答えたイギリス人は全体の68％だったそうです。ということは、32％は二つ以上の言語で読み書きができることになります。

 

それがなぜ危機なの？

英語は世界の共通語ですから、英語さえできれば問題ないでしょ？

 

ヨーロッパでは若者の80％が２つ以上の言語を使えるそうです。特にデンマークではこの割合が99％だそうです。外国語が使えるのは当たり前で、珍しくも何ともないという状況です。さて、これは本当に良いことなのでしょうか？

 

日本人は英語が話せないと批判されて久しいですが、デンマークは日本より圧倒的に学力が高いかといえば、決してそうではありません。2018年に実施されたProgramme for International Student Assessment（PISA）という「生徒の学習到達度調査」によると、

国名： 読解力、数学、科学
Japan ....... 15位、6位、5位
Denmark . 18位、13位、25位

 

3項目すべてにおいて、デンマークより日本が上回っていますね。1日は24時間です。若者の学習時間には限りがあります。２つ以上の言語を習得しようとすれば、当然「時間」が必要です。言語学習に多くの時間を割くと、他のことに当てる時間が減ります。

 

ちなみに、2018年の国際特許出願件数ランキングで、日本は3位（49,708件）ですがデンマークは18位（1,443件）です。日本はデンマークの30倍以上の特許を出願しています。数だけでなく質も重要ですけど。

 

日本のように海に囲まれた国と、ヨーロッパ諸国の事情を単純比較することはできませんし、日本のPISAスコアが高いのは必ずしも手放しで喜べることではないかもしれません。

 

ただし、グローバル人材の育成という名目で英語学習熱を煽る人の意見をそのまま受け入れるのが良いかどうか、わたしはやや懐疑的です。それはともかく、このような自分の意見を英語でスラスラ話せると理想的ですが（苦笑）。

寒い cold

今日は、自分が勘違いしていたcoldの使い方について書きます。Michael Swanの「Practical English Usage」は文法書として高い評価を受けています。この本の最初に、「Don't Say it! 130 common mistakes」というページがあります。そこで以下のような正誤表現が対比されていました。

 

Don't say/write: I have cold in this house.
Say/write: I am cold in this house.

 

これを見て、「正しいのは It is cold in this house. じゃないの？」と思ってしまいました。でも、自信がなかったのでネットで調べてみると、確かにI am coldは正しい英文でした。

 

気温や室温が低いときはItを主語にしないとダメという先入観があったせいだと思います。また、He is coldだと「冷淡だ、冷たい」なので、I am coldも同様の意味になってしまうと思い込んでいました。

 

I am cold ,,, なんか違和感があるけど正しいようです。こんな初歩的な英文でも考え込んでしまう（悲しい）。