ケンペネEnglish

YouTubeを見ていたら、ケンペネEnglishの宣伝が表示されました。非常にくだらない情報教材なので、その低レベルさをまとめてみます。運営統括責任者はケンペネールしずこ（瀬川靜子）さんです。その公式ウェブサイトには以下のようなことが書いてあります。

簡単なカタカナ英語をまとめると、その数2,000語以上もあると言われています。これはアメリカの高校生レベルの語彙力にも相当します。。。ホントですか？

語彙力2000語といえば、日本の英検3級～準2級レベルです。アメリカの高校生を馬鹿にするのは止めなさい。彼らの語彙力がそんなに低いはずがないでしょう。Test Your Vocabularyというサイトによると、17歳の英語話者が有する語彙力は約2万語です。

もう、この時点で「ケンペネEnglish」の質が分かりますね。確かに日本語には多くの外来語（カタカナ語）がありますが、アメリカ人には通じない和製英語も多く、名詞に比べて動詞（句動詞）のカタカナ語が少ないです。たとえば、レターというカタカナ語は存在しますが、センド（send）というカタカナ語は使われていません。ですから、日本の子供が知っているカタカナ語の知識だけでは、「手紙を出す・送る」を英語で言うことができません。

レッスン動画を1日20分見るだけで英語が上達するのは結構なことです。それなら、YouTube動画を見れば済むことです。YouTubeには、質の高い無料の英語教材が無数に存在します。「ケンペネEnglish」に登録する必要はありませんね（笑）。

英語が話せるようになる理由として「いつでもどこでも学べる」は、確かに理由になります。しかし、、、

「1日20分！60日間で英語ができる」はケンペネールしずこ（瀬川靜子）さんの主張であって、理由になっていません（苦笑）。

新しい表現を覚えず「カタカナ英語を使うだけ」だと、正しい自然な英語が身につかないでしょう。和製英語混じりの怪しげな英語を話すことになります。私はルー大柴さんのような「英語もどき」を話したいとは思いません。

COVID-19の死亡率および医療需要を減らすための非薬理的介入（NPIs）の効果

Neil M Fergusonらが発表した「Impact of non-pharmaceutical interventions (NPIs) to reduce COVID-19 mortality and healthcare demand」という論文のうち、最初のThe global impact of COVID-19 has been profoundからwhether the social and economic costs of the interventions adopted thus far can be reducedまでを和訳しました。この論文は、ヨーロッパ諸国の新型コロナウイルス対策の根拠になっているようです。

COVID-19の世界的な影響は甚大で、その公衆衛生上の脅威は1918年のH1N1インフルエンザ大流行以来、呼吸器ウイルスとしては最も深刻なものである。ここで我々は、最近数週間でイギリスや他の国の政策決定に情報を与えた疫学的モデリングの結果を紹介する。COVID-19ワクチンがない場合、住民の接触率を下げてウイルス伝播を減少させるために、多くの公衆衛生対策、いわゆる非薬理的介入（NPIs）の役割を評価する。ここで示した結果では、以前に発表したマイクロシミュレーションモデルをイギリス（具体的にはGreat Britain）とアメリカの2カ国に適用している。その結果、1つの介入を単独で行っても効果は限定的である可能性が高く、感染に十分影響を与えるには複数の介入策を併用する必要があると思われる。

2つの基本戦略が可能である。（a）緩和策は、流行病の拡大を遅らせることに重点を置くが、必ずしも流行を止められるとは限らない。重症化リスクが最も高い者を感染から守りつつ、医療需要のピークを下げる。（b）抑制策は流行病の拡大を逆行させるものであり、症例数を低レベルまで減らし、その状態を永久に維持することである。それぞれの政策には大きな課題がある。最適な緩和政策（疑似症患者の自宅隔離、疑似症患者と同じ世帯に住む者の自宅検疫、および高齢者など重症化リスクが最も高い者の社会的距離の確保を併用）によって、ピーク時の医療需要を2/3減、死亡者数を半減させる可能性があることが分かった。ただし、その結果緩和された流行病でも、何十万人の死者を出し、医療制度（特に集中治療室）の処理能を遥かに超える負担を強いられるだろう。緩和を達成できる国には、抑制策が好ましい政策の選択肢として残されている。

イギリスおよびアメリカでは、抑制策には全住民の社会的距離の確保、症例の自宅隔離、およびその家族の自宅検疫の併用が最低限必要である。さらに、学校や大学の閉鎖が必要かもしれないが、このような閉鎖は欠勤者増加によって医療制度に悪影響を及ぼす可能性があることを認識すべきである。抑制策の主な課題は、この種の集中的介入パッケージ（あるいはそれと同等の感染低減効果を持つもの）は、ワクチンが入手可能になるまで（おそらく18ヵ月以上）維持する必要があるだろう。なぜなら、介入を緩めると、感染の勢いが直ちに元に戻ると予測されるからである。疾病サーベイランスの動向によって起こる断続的な社会的距離の確保によって、比較的短い期間に介入を一時的に緩めることができるかもしれないが、症例数が再び増加する場合は、対策を再度導入する必要があるだろう。最後に、中国での経験および韓国の現状を見ると、抑制策が短期的に可能であることを示している。しかし、長期的に可能かどうか、また、これまで用いた介入策の社会的および経済的負担を軽減できるかどうかは、今後の課題である。

小説 The Eyes of Darkness

昨年末に新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）が出現した当初から、これは細菌兵器として人為的に作られたという噂が広がっていました。いわゆる都市伝説というか、Fake Newsのたぐいですが。

偶然の一致だと思いますが、今から40年前にCOVID-19の出現を予言した本があるといわれています。それは、アメリカの人気作家Dean Koontzが1981年に出版したスリラー小説「The Eyes of Darkness」です。この本の中にWuhan-400（武漢-400）という名の生物兵器が登場します。その一部を引用すると、

They call the stuff 'Wuhan-400' because it was developed at their RDNA labs outside of the city of Wuhan, and it was the four-hundredth viable strain of man-made microorganisms created at that research center.

"Wuhan-400 is a perfect weapon. It afflicts only human beings. No other living creature can carry it. And like syphilis, Wuhan-400 can't survive outside a living human body for longer than a minute, which means it can't permanently contaminate objects or entire places the way anthrax and other virulent microorganisms can. And when the host expires, the Wuhan-400 within him perishes a short while later, as soon as the temperature of the corpse drops below eighty-six degrees Fahrenheit.

彼らはこれを「武漢-400」と呼んでいます。なぜなら、これは武漢市郊外のRDNA研究所で開発されたものであり、その研究所で作られた人工微生物の中で400番目の生存可能株だからです。

武漢-400は完璧な兵器です。人間以外には感染しません。他の生物は武漢-400を保有できません。梅毒のように、武漢-400 は生きている人間の体外では1分間以上生存できません。つまり、炭疽菌やその他の病原微生物のように、物や場所全体を永久的に汚染することはできません。さらに、宿主が死んで死体の温度が華氏86度以下になれば、その者の中に存在する武漢-400は直ちに消滅します。

でも、これはあくまで架空の話です。Wuhan-400は人間以外の生物には感染しないことになっていますが、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）はzoonotic virus（人畜共通感染性ウイルス）です。SARS-CoV-2は、たぶんコウモリ由来だと考えられています。さらに、SARS-CoV-2は、プラスチックや金属表面で数日ほど感染性を維持すると考えられています。

でも、偶然とはいえ、作家Dean Koontzさんの着眼点は鋭いですね。