今週３本の映画をハシゴして見た人の中には、「なぜか３作品とも同じ俳優が出ていた！」
なんて人が少なからずいたのでは？
しかも、その３本は、いずれ劣らぬ話題作ばかり。
大ヒットシリーズの最新作『バットマン・ビギンズ』、
アカデミー賞主要４部門に輝いた『ミリオンダラー・ベイビー』、
そして、先週末公開されたばかりの『ダニー・ザ・ドッグ』……
単館系は一切なし、どれも今週の興行収入ＴＯＰ10に
名を連ねるであろうメジャー作品だ。
これって結構、珍しいことなんじゃないかな？
「いったい、そいつは誰だ？」
お察しの通り、モーガン・フリーマンだ。
同時期に出演作が２本公開されることはよくある。
例えば、トム・クルーズが売り出し中の80年代後半では、
おそらく恣意的に主演作２本－－『トップガン』と『ハスラー２』、
『レインマン』と『カクテル』－－が完璧に重なって
同時期に日本公開されている。
しかし３本となると、あまり聞かないよね。
トンと過去の例も思い出せない。
いかに彼が信頼度の高い（ある意味、重宝されている？）
俳優かということの証左だろう。
モーガン・フリーマンとの出会いは、おそらく大半の人が
『ドライビング・ミス・デイジー』を挙げることだろう。
それ以前の作品は、出演歴を眺めると見た映画があるには
あるけど、彼を意識して見た映画というのが一つもない。
80年代半ば、40代で開花した時、すでに彼は老成していた。
その頃から一貫して、彼の役柄はいつも「人格者」に見える。
『ダニー・ザ・ドッグ』のジェット・リーもかなりの人格者
と聞いたことがあるけれど、役柄的にそれは見えてこない。
ジャッキー・チェンとモーガン・フリーマンだけが、
役柄とともに常に「人格者」らしさを迸らせている。
クリスチャン・スレーター主演の洪水映画『フラッド』のように、
強盗の役を演じていても「人格者」のイメージは決して崩れない
のだから、もうこれは本物としか言いようがない。
それが役柄の積み重ねによって醸成されていったものなのか、
役者自身の内面から滲み出たものなのかはよくわからんけど、
とにかく決して浮ついたところがなく、
主人公を力強くサポートする「１００％頼りになるパートナー」
を演らせると、まさにハマる。ほとんど主人公はない。
例えば、『セブン』ではブラッド・ピットの先輩刑事として、
『トータル・フィアーズ』ではベン・アフレックの上司として、
『ロビン・フッド』ではケビン・コスナーの異教徒の相棒として、
『許されざる者』ではクリント・イーストウッドの旧友として、
いずれの大ヒット作でも必要不可欠な存在感を放っている。
タイトル： フラッド
もちろん、出世作の『ドライビング・ミス・デイジー』では、
老いたご主人（ジェシカ・タンディ＝アカデミー主演女優賞受賞）
に長年、忠実に仕える運転手（モーガン・フリーマン）役で、
彼は初のオスカー候補（助演男優賞）となった。
映画評論家の神様、故・淀川長治さんが、
「いかにも私はオスカーを獲りますよ、的な演技で嫌なの」
というようなことを言っていたので、てっきり受賞したのか
と勘違いしていたが、実際はノミネート止まりだった。
だから『ミリオンダラー・ベイビー』での初受賞は、
「まだ受賞してなかったの？」という感じで、
誰よりも確実に当然の結果だった。
『ミリオンダラー・ベイビー』は当初、
サンドラ・ブロックにオファーされた企画だったらしい。
しかし、彼女が「監督もやりたい」とゴネて、
企画は宙に浮いてしまった。
その後、クリント・イーストウッドが監督・主演に決まり、
原作には出てこない主人公の相棒役で再び
モーガン・フリーマンを登場させたイーストウッドは、
やはり彼の存在感の魅力を熟知していたんだろう。
「イーストウッドの映画なら脚本を見なくても出る」と
豪語していた通り、モーガン・フリーマンは即決で出演を快諾。
慌てたサンドラ・ブロックは「監督しなくていいから出たい」
と前言を翻したが、時すでに遅くヒロイン役は決定していた。
もちろん、この意外な組み合わせも見てみたかったけど、
サンドラ・ブロックで主演女優賞が獲れたかどうかは、
大いに？？？？……だよね。
『バットマン・ビギンズ』では、モーガン・フリーマンの役を
「おいしいとこ取り」なんて書いてる人もいたけど、
それこそ彼の実力が成せる業。
もし説得力のないオタク的イメージの俳優が演じていたら、
バットマン・スーツは今回もオモチャに見えたかもしれない。
いつ買収されて裏切られるかとヒヤヒヤしながら
最新作を見るハメになったかもしれない。
マイケル・ケインとモーガン・フリーマンに両脇を支えられたら、
こんなに心強いことはない。信頼度１００％、最強の両腕だ。
こんな両腕がいたら、ホント幸せだよね。バットマン君！
ちなみに、『ミリオンダラー・ベイビー』については、
井筒監督をはじめ、ほとんどの人が大絶賛している時点で、
もうお腹いっぱい……
イーストウッドの古くからのファンとしては、語り始めると
もう他のことが書けなくなってしまいそうなので、
また別の機会にゆっくりお話しましょう。
タイトル： トータル・フィアーズ
タイトル： ドライビングMissデイジー