アンフロステッド：ポップタルトをめぐる物語（２０２４年）

再加入中のネットフリックスで、お薦めされていた新着のネトフリ映画「アンフロステッド：ポップタルトをめぐる物語（原題：UNFROSTED）」を見てみる…実在するシリアルの2大ブランド、ケロッグとポストの熾烈な商品開発競争を、1960年代のアメリカ文化、風潮を大いに皮肉りながら、だいぶ誇張して（たぶん）コメディに振り切り…でも本質のプロジェクトX風味も忘れないで描いた作品。別にシリアルの歴史になんてほとんど興味はなかったんだけど…出演者が豪華だったので、見てみる気に。監督・主演は「となりのサインフェルド」のジェリー・サインフェルド。

ミシガン州バトルクリークは2大シリアル会社、ケロッグとポストの本拠地だった…1960年代初頭、両社は商品開発をめぐりいつも激しい火花を散らしていたが、ケロッグの方が独走状態だった！ケロッグの開発担当者であるボブ・カバナは、社長から新商品の開発を急ぐようにと催促されていた。そんな時、ライバル会社ポストのゴミ箱を漁る子供たちが廃棄された試作商品を勝手に食べているのを見て、自分たちが諦めていた“加熱可能なペストリー系シリアル”の開発に成功したことを悟る。ケロッグ側も負けじと…同系の新商品開発に着手するのだが…。

ケロッグのコーンフレークなら、子供の頃からよく知ってるし、今でもたまに食す機会があるけど…ポップタルトの方はそこまで馴染みないよね？っていうか、たぶん食べたことない。アメリカではわりとポピュラーな食べ物らしく…映画冒頭では既にヒット商品として描かれていて、その開発に携わったらしい男ジェリー・サインフェルドが、たまたま隣り合わせた子供に、開発秘話を聞かせるという体で…ポップタルトが誕生し、大ヒットするまでの経緯が紐解かれていく。60年代、ケロッグとライバル会社ポストは目の前に社屋を構え、年がら年中バチバチやってた。

ギャグとして後に関連する描写が出てくるけど…人類初の月面着陸が成功するずっと以前の話であり、ベトナム戦争が激化するちょっと前くらいといった感じの時代背景だろうか？どこまで本当なのかよくわからんけど、映画の祭典アカデミー賞みたいな授賞式も毎年行われていて、マスコットキャラクターの人気やパッケージの開封性を競っている。そして、その賞のほとんどを…ケロッグが総ナメ、独占してるんだけど、チラリと“金で買ってる＝ヤラセ”なんかも匂わしている。どの業界の賞レースなんてものもみんな同じだという皮肉が込められてるのだろう。

そんなケロッグ独占に黄信号…なんとポストが新商品発売間近だという情報をキャッチ！っていうか、子供たちがポスト社のゴミ箱を漁って、廃棄された試作品を勝手に食べてて、それで気づいたのね。さらには…お互いに企業スパイを送り込んだりしてて…ポストの新商品が、ケロッグのボツアイデアを盗用したものであったことが発覚したりする。こうしちゃおれんと…ジェリー・サインフェルドたちが喧嘩別れして追い出した元同僚の開発者メリッサ・マッカーシーを呼び戻し、ポスト社と“同系新作シリアル”の開発に着手するも…なかなかうまく事が運ばない。

敵は同等商品を扱うライバル社だけではなく…2社が“新作シリアル”を売り出すと、それまで主流だった“旧型シリアル＝牛乳を使って食べる”が売れなくなる、すると牛乳も売れなくなるということで…今度は牛乳屋がちょっかいを出してきたりもするんだ。はたまた、会社に安い賃金で働かされている宣伝用のマスコットキャラクター、タレントたちが謀反。はたして…無事に新商品はできるのか？って、完成するのはわかって見てるわけだが…おバカコメディとしてダラダラと見る分には充分に楽しめる内容。ヒュー・グラント、クリスチャン・スレイターと脇役も豪華。

同じ60年代を描いているということで…ジョン・ハムとジョン・スラッテリーが「マッドメン」そっくりのセルフパロディを披露しているのがウケる。さすがに吹き替えは山ちゃんと内田直哉じゃなかったみたい。主人公の同僚開発者にメリッサ・マッカーシー、ライバルの女社長にエイミー・シューマーと…メイン登場人物に太ったオバサンが多い、やっぱり食品業界を描いた作品だからか？ケロッグのマスコットキャラ“トニー・ザ・タイガー”の着ぐるみの中に入ってる役者役のヒュー・グラントがけっこうオイシイ…最近はこういうお馬鹿キャラが似合うオジサンになった。

監督：ジェリー・サインフェルド

出演：ジェリー・サインフェルド　 メリッサ・マッカーシー　ジム・ガフィガン　ヒュー・グラント　エイミー・シューマー

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