京都大学の研究チームが遂にiPS細胞から精子や卵子のもととなる細胞を大量に作る方法を開発しました。
iPS細胞は夢があり希望がある研究で、将来、卵子提供などが必要なくなる時代も期待できる分野です。
政府は卵子凍結にお金をかけていますが、もしかするとiPS細胞の研究にもっとお金をかける方が少子化対策に効率的かもしれません。
iPS細胞は京都大学の山中伸弥教授が開発しました。
身体のなんにでもなれる細胞です。
卵子は、始原生殖細胞 → 卵原細胞 → 一次卵母細胞 → 二次卵母細胞 → 卵子
と成長します。
これまでiPS細胞から始原生殖細胞をつくり卵原細胞をつくるところまで出来ています。
ただし、卵原細胞までつくるのは非常に難しく成功率が非常に悪かったです。
私たちの細胞には歴史があります。
受精卵から成長し、やがて手となり、足となり、身体をつくっていきます。
逆戻りできないように、それぞれタグ付けされていますが、このタグ外しが大変です。
今回の京都大学の実験では、始原生殖細胞にBMP2というタンパク質を加えたら
全ての細胞についていたタグが外れて卵原細胞に成長する事に成功しました。
さらに細胞数も100億倍にまで増加させています。
卵原細胞まで成長させられれば、卵子まで成長させるの日は近いです。
さらに、多くの卵原細胞もつくることができるという事は、多くの卵子をつくることができ
最終的に体外受精をした時の成功率も高くなります。
倫理面と安全面をクリアできれば、すぐに不妊治療に応用できます。
日本の場合、卵子提供を認めるよりもハードルが低いようにも感じられ
何よりも急いだ方が良い分野かもしれません。
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