当塾は開業当初から近隣の私立中学の受験対策に力を入れてきました。ある日突然現れた「怪しい塾」が、一定程度の信頼を勝ち取るためには目に見える「実績」を重ねる他なく、とにかく私どもができる全精力を傾けて私立中受験対策を行ったのです。
開業当初は数少ない田舎の私立中学に「赤本」のような過去問題集など皆無であったため、独自に過去問を集め、講師総出で「オリジナル赤本」なるものを作成したりしました(笑)。それこそ採算度外視で「実績を積むこと」を第一に対応していたのですが、その成果もあってか、少しずつ地域の皆様の信頼を得られていったような気がしています。
以上は「塾経営者側」の私立中受験の「意義」なのですが、当の子供や保護者様にとって、「中学受験」とはいったい何なのでしょうか？
先日youtubeにて堀江貴文氏が「中学受験不要論」を唱えておりました。
堀江氏の言う通り、子供にとって「意に沿わない」受験を強いることは、まさに愚の骨頂なのかもしれません。堀江氏自身も述べていますが、自らが賢かったからこそ、「中学受験」や「塾通い」が適していたのであって、もともと「賢くない子」にとっては文字通り「地獄」なのだから、今すぐに止めた方が良い、という論調でした。さすがに現役で東大に合格し、時代の寵児として持て囃されただけのことがあって、常人の思考を遥かに超越されている部分があるように感じられます(笑)。
私の次男も「中学受験組」ではありましたが（もっとも、さほど優秀ではなかったのですが）、中学受験のすべてが「将来のため＝学歴のため」だけではないということを、ぜひご理解いただきたいと思うのです。私の場合、長男は地元の公立中学に通っていたのでよくわかるのですが、昨今の公立中学の「荒れっぷり」は尋常ではありません（もちろん、地域差や学校間差はありますが）。厳格な試験を経て、ある程度の学習能力持つ子とその保護者の理解を得た「集団」は、不特定多数の集団とはおのずからその雰囲気は大きく異なります。また、当然のことながら、いわゆる「高校受験」を強いられることなく、６年計画で学習や学校生活に取り組めるということは、様々な「副産物」を生み出す源泉にも成り得ます。このブログにも何度か書きましたが、次男が「ビブリオバトル」にて大いに青春を謳歌できたのは、間違いなく中高一貫校に在籍できた影響が大きかったのです。
遮二無二学習に取り組んで、少しでも偏差値が高い大学に進学することにも少なからず価値があるのは間違いがありません。一方で、子供に良好な学習環境・生活環境を提供するという意味でも、「中学受験」は大いに意味があるのではないかと、私は考えているのです。次男が小学６年生の時、中高一貫校の「体験入学」に参加した際、兄の通う公立中学とはあまりに異なる立派な施設を目の当たりにして、
「この学校に通いたい！」
と強く感じたそうで、以来受験勉強に熱が入るようになりました。何しろ私の次男ですから、受験動機はやや陳腐なものだったのですが(笑)、そんな笑っちゃうような動機であっても、「頑張るきっかけ」を掴み、合格を目指して死力を尽くす小学生の姿は、私には非常に眩しく見えるのです。
中学受験は高校受験よりも明らかに「狭き門」ではありますが、少しでも興味があれば、ぜひ「挑戦」して頂きたいと、強く感じているところです。その際は、ぜひお気軽にお声がけください、誠心誠意「シゴいて」差し上げます(笑)！
頑張りましょう！
