過去形の距離感が丁寧な表現になる

英語で、Will you ? よりも Would you ? あるいは Can you ? よりも Could you ? の方が丁寧な表現だ。NHKのラジオ英会話で、過去形の距離感が丁寧な表現になる、と説明していた。その通りだと思う。

若いころの北海道勤務時代を思い出す。朝の挨拶が「お早うございました。」、夜の挨拶が「お晩でした。」だった。「お電話代わりました、〇〇でした。」には違和感があった。慣れてきて違和感は無くなったが、丁寧表現だったと知るまで時間が掛かった。